Nous avons pu tester les nouveaux smartphones d'Apple avant leur sortie le 22 septembre. Bilan : hormis la recharge par induction et le processeur plus rapide, les améliorations ne feront pas de l'ombre au futur iPhone X. L'iPhone 8 reprend exactement le même design que l'iPhone 7, et l'iPhone 8 Plus celui de l'iPhone 7 Plus. Seul leur dos, en verre, marque une différence. Quelques changements en interne aussi, comme l'adoption d'un processeur plus rapide. En fait, l'iPhone 8 correspond à ce qu'aurait dû être l'iPhone 7s. et l'iPhone 8 Plus à l'iPhone 7s Plus : des versions évoluées de l'iPhone 7 et du 7 Plus avec quelques améliorations fonctionnelles, dont la plus marquante est la recharge sans fil. Du verre pour la bonne cause Sur les deux modèles, le dos en verre est assez élégant. Il s'illustre par de beaux reflets qui apportent un intéressant effet de transparence à la face arrière. Comme la surface de l'écran, les contours sont légèrement biseautés, ce qui renforce l'impression d'intégration au boîtier. À l'usage, l'impression reste identique à celle qu'on a avec un iPhone 7. Le verre ne change pas grand-chose à la prise en main du téléphone. On pourrait objecter que ce revêtement est plus fragile, mais les ingénieurs d'Apple nous ont assuré qu'il s'agissait d'un verre ultrarésistant utilisé dans l'aéronautique. Le fait qu'il soit produit par Corning (qui fabrique aussi le Gorilla Glass) devrait rassurer les inquiets. Si le dos est en verre, c'est qu'il fallait changer de matériau pour laisser passer les ondes du système de recharge par induction. Grande nouveauté pour Apple, le principe n'est pas nouveau dans le monde du smartphone. On le retrouve notamment sur des mobiles Nokia, Samsung, LG ou encore sur certains Nexus de Google. Mais Apple a bien fait les choses et a choisi le standard QI, le plus répandu, ce qui permet de recharger l'iPhone 8 et le 8 Plus sur différentes bases du commerce (par exemple celles de Belkin ou de Mophie), mais aussi dans certains bars et aéroports, sur les meubles Ikea et même dans les voitures compatibles avec cette norme. Seul souci : Apple ne fournit aucune base de recharge sans fil avec ses deux nouveaux modèles. Il faudra donc dépenser en plus entre 30 et 80 euros pour en acquérir une. Nous avons pu tester le système avec la BoostUp Wireless de Belkin, et nous avons constaté que le temps de recharge est grosso modo identique à celui d'une recharge par adaptateur Lightning. Un affichage plus équilibré L'écran de l'iPhone 8 est le même que celui de l'iPhone 7, se contentant d'une résolution de 1334 x 750 pixels pour une diagonale de 4,7 pouces, et celui du 8 Plus reste identique à celui du 7 Plus (5,5 pouces et 1920 x 1080 pixels). Mais tous deux reprennent la fonction TrueTone qu'on a découverte sur l'iPad Pro et qui adapte la température des couleurs à la lumière ambiante. L'affichage semble alors plus naturel. Ce petit bonus prend tout son intérêt quand on regarde une vidéo dans le train ou dans une salle sombre : avec des couleurs plus chaudes, l'exercice est moins fatigant. Des performances haut de gamme Autre nouveauté, le processeur A11 Bionic offre une puissance de calcul impressionnante (il serait 70 % plus rapide que celui de l'iPhone 7), d'autant plus qu'il est épaulé par un coprocesseur graphique signé Apple qui accélère les traitements graphiques. Ce qui signifie plus de rapidité pour les jeux, les applis en 3D et la réalité virtuelle. À l'usage, ce sont surtout les jeux en 3D les plus exigeants qui profitent. Nous avons notamment observé avec Warhammer 40000 une excellente fluidité des animations et une nette amélioration des détails. Le mode portrait amélioré, une différence de poids entre les deux modèles Les performances du nouveau processeur permettent maintenant à l'iPhone 8 et au 8 Plus d'enregistrer des vidéos en 4 K à 60 images secondes. Non seulement les séquences y gagnent en fluidité et en précision, mais elles sont aussi mieux adaptées aux logiciels de montage comme iMovie. Le mode super ralenti profite aussi des capacités du A11 Bionic, passant à un rythme de 240 images par seconde en 1080 p contre 120 images par seconde sur l'iPhone 7. Intéressant pour filmer des compétitions sportives ou des scènes d'action quand il s'agit de détailler une figure ou un mouvement particulier. D'ailleurs, on constate qu'en mode photo, le déclenchement est un peu plus rapide que sur les iPhone précédents, ce qui permet notamment de figer un mouvement dans une scène d'action sans risque de flou. Pour le reste, l'appareil photo de l'iPhone 8 ne présente pas de grandes nouveautés par rapport à celui de son prédécesseur. Alors que celui de l'iPhone 8 Plus, grâce à ses deux objectifs, innove avec un mode portrait amélioré. En gros, quand on prend une photo, on sélectionne ce mode et il suffit de faire glisser le doigt sur l'écran pour choisir un type d'éclairage particulier parmi cinq : naturel, studio, contours renforcés, scène et scène monochrome. Les options les plus intéressantes sont les deux dernières : elles isolent le sujet, créant un flou à l'arrière-plan, et appliquent un effet de lumière concentré sur le visage. Le résultat est remarquable... si l'on prend soin de placer le sujet face à l'iPhone, avec un éclairage suffisant, et en cadrant précisément le visage. Car il arrive que la frontière entre le visage et l'arrière-plan s'estompe grossièrement ou que certaines zones du visage disparaissent dans le noir complet. Difficile de prendre des photos à la volée avec cette fonction : mieux vaut prendre son temps et s'exercer auparavant sous peine d'obtenir un cliché décevant. Une fois la photo prise, il est possible de choisir un autre éclairage dans l'éditeur de la bibliothèque de photos. On peut aussi partager une photo ainsi retouchée, mais si le destinataire ne possède pas d'iPhone 8 Plus, il n'aura que le résultat final. Bilan S'ils présentent quelques améliorations par rapport aux iPhone 7 et 7 Plus, les nouveaux venus ne risquent d'intéresser que ceux qui tiennent à tout prix à la recharge sans fil. Ou au dos au verre. Ou au mode portrait de l'iPhone 8 Plus. Des arguments à méditer si l'on dispose déjà d'un iPhone récent.
