L'opposant russe Alexeï Navalny, récemment empoisonné, a appelé les Européens à faire la pression sur les proches du clan du président russe Vladimir Poutine. Par les proches du clan présidentiel, il vise surtout « les oligarques et hauts fonctionnaires » . Selon Alexeï Navalny, ces personnes « assassinent des gens parce qu'ils veulent rester au pouvoir ». Décrivant leur comportement douteux pour justifier les sanctions qu'ils méritent, l'opposant à affirmé qu'ils « détournent de l'argent, volent des milliards, et le week-end, ils vont à Berlin ou à Londres, achètent des appartements coûteux et s'assoient dans des cafés », a-t-il déclaré au quotidien allemand Bild. « Les sanctions contre tout le pays ne fonctionnent pas. Le plus important est d'interdire de séjour les bénéficiaires du régime et de geler leurs avoirs. Les oligarques et les hauts fonctionnaires, le cercle le plus étroit de Poutine », a-t-il dit, au moment où lui-même fait l'objet de gels de ses comptes et d'une partie de son appartement par les autorités russes. Exilé en Allemagne pour des soins médicaux qui devraient prendre plusieurs semaines, le principal opposant au Kremlin continue de faire pression sur le régime en Russie. Alexeï Navalny, était tombé malade le 20 août alors qu'il faisait campagne pour les élections locales et régionales, après avoir été vraisemblablement empoisonné à une substance proche du Novitchok, un poison développé par les militaires russes durant la guerre froide. Trois laboratoires européens ont fait les mêmes conclusions concernant le cas de l'opposant en affirmant qu'il a été empoisonné avec un agent neurotoxique de type Novitchok. Suite à cet épisode, le chef de la diplomatie européenne Josep Borrell avait évoqué la possibilité d'une « loi Navalny » pour imposer de nouvelles sanctions contre la Russie. Mardi, l'Organisation pour l'interdiction des armes chimiques (OIAC) a annoncé qu'une substance du type Novitchok avait été trouvée dans l'organisme de l'activiste russe. Berlin a aussitôt réagi en déclarant que « l'utilisation d'armes chimiques est un acte grave qui ne peut rester sans conséquences ».
