Le Secrétaire d'Etat adjoint aux Affaires du Proche-Orient, Joey Hood, a réaffirmé la position inchangée des Etats Unis d'Amérique vis-à-vis de la souveraineté marocaine sur le Sahara, notant que « ce qui a changé, c'est l'énergie et l'investissement des USA pour résoudre ce conflit». «Nous soutenons un processus politique crédible dirigé par l'ONU pour stabiliser la situation et obtenir la cessation de toute hostilité. Nous consultons les parties sur la meilleure façon d'apporter une mettre fin à la violence et parvenir à un règlement durable», a-t-il soutenu à l'issue de ses entretiens ce mercredi à Rabat avec le chef de la diplomatie marocaine, Nasser Bourita. Et d'ajouter : « Nous soutenons fermement les efforts de l'ONU pour nommer un envoyé personnel du Secrétaire général pour le Sahara le plus rapidement possible. Nous sommes prêts à nous engager activement avec toutes les parties pour soutenir l'envoyé personnel ». Dans un communiqué publié à l'occasion, Hood, a tenu à rappeler que les deux pays, qui célèbrent le bicentenaire de la première mission diplomatique américaine au Maroc – la Légation américaine de Tanger – et plus de 200 ans d'amitié entre nos deux pays, entretiennent des «relations bilatérales encore plus anciennes que cela – elles remontent à l'indépendance des Etats-Unis, lorsque le Maroc a été le premier pays à reconnaître les Etats-Unis naissants». « Nous apprécions le soutien continu et précieux du Maroc sur des questions d'intérêt commun telles que la paix au Moyen-Orient et la stabilité, la sécurité et le développement dans la région et en Afrique continent », a-t-il ajouté. Photo Mounir Mehimdate Le responsable s'est également félicité du partenariat stratégique avec le Maroc, et qui est appelé à se renforcer sous la direction du Roi Mohammed VI. Concernant la gestion de la pandémie du Covid-19, Hood a indiqué que les deux pays «travaillent ensemble pour vaincre la pandémie ». «Rien que le week-end dernier, les Etats-Unis ont fourni plus de 300.000 vaccins Johnson & Johnson au Maroc. Ces vaccins monodoses renforceront la campagne de vaccination déjà très réussie du Royaume », a-t-il dit en ce sens, notant que «les Etats-Unis ont investi plus de 15 millions de dollars dans la réponse marocaine à la pandémie de Covid-19, en travaillant avec le ministère de la Santé et d'autres partenaires pour sensibiliser aux risques du Covid-19, former les travailleurs de la santé, étudier l'efficacité des vaccins ... ». Sur un autre registre, il a exprimé sa satisfaction de voir «le week-end dernier, le vol commercial inauguralde Tel Aviv à Marrakech ». Il a, à cet égard, affirmé que «les Etats-Unis saluent les mesures prises par le Maroc pour améliorer ses relations avec Israël. La relation maroco-israélienne aura des avantages à long terme pour les deux pays». Joey Hood a, par ailleurs, mis en avant «le soutien continu du Maroc aux efforts de l'ONU en Libye, et son soutien au retrait des forces étrangères de Libye et la préparation d'élections nationales réussies dans ce pays — une étape essentielle vers une Libye stable, unifiée et démocratique». S'agissant du partenariat Maroc-USA, le Secrétaire d'Etat adjoint aux Affaires du Proche-Orient a fait valoir que «le Royaume est un partenaire étroit sur une série de questions de sécurité. Il participe dans plus de 100 engagements militaires avec nous chaque année, y compris African Lion – le plus grand exercice militaire américain sur le continent, qui est revenu au Maroc le mois dernier après un an interruption en raison de la pandémie». « L'an dernier, nous avons signé une feuille de route décennale pour la coopération en matière de défense, symbole de notre engagement à long terme et coopération stratégique », a-t-il fait observer. « Le Maroc est le seul pays d'Afrique avec lequel nous avons un accord de libre-échange, et nous et nos entreprises voient le Maroc comme une porte d'entrée sur le continent. Cette année marque le 15e anniversaire de l'entrée en vigueur de l'ALE. Les deux pays ont grandement bénéficié, grâce à la création de milliers d'emplois et une multiplication par cinq du volume des échanges – à 5 milliards de dollars par an. Plus de 150 entreprises américaines opèrent ici », a-t-il encore dit. Le responsable américain, s'est d'autre part, dit « ravi d'avoir eu la chance d'aller à la Bibliothèque nationale pour voir notre exposition sur le bicentenaire de la Légation et les liens historiques profonds entre nos deux pays ». « Cette exposition est gratuite et ouverte au public et sera présentée à la Bibliothèque nationale jusqu'à octobre, quand il déménagera à la Fondation Slaoui à Casablanca. Veuillez la visiter! », a-t-il conclu.
