Le président des ports de l'État, Álvaro Rodríguez Dapena, a exprimé son inquiétude face aux problèmes que fermeture de la frontière maritime avec le Maroc aux passagers génère pour une partie du tissu commercial de la baie d'Algésiras. En effet, le ministère des Transports a décidé d'exclure le passage des ports espagnols après avoir annoncé la réouverture du trafic maritime à partir du 7 février. Dans ce sens, Dapena a rencontré les responsables de la Communauté portuaire, des compagnies maritimes espagnoles opérant dans le détroit de Gibraltar et de l'Association des grandes industries de la baie dAlgésiras (AGI), avec lesquels in a discuté de cette situation et des graves dommages économiques causés au port. « Nous subissons depuis deux ans la décision unilatérale du Maroc de supprimer l'Opération Marhaba et les liaisons maritimes régulières. Nous avons perdu dix millions de passagers, cinq chaque année, ce qui affecte le résultat négatif de l'Autorité portuaire et des entreprises qui fournissent des services aux passagers, ainsi que des services complémentaires pour les compagnies maritimes », a déploré Álvaro Rodríguez Dapena dans un entretien à Europa Sur. Selon lui, deux éléments qui ont coïncidé dans le temps, au cours des deux dernières années : un renfort de Tanger-Med avec les nouveaux terminaux et le Covid-19. « Si les deux sont combinés, étant des facteurs négatifs très clairs, au cours de ces deux mêmes années, Algésiras et les ports espagnols ont grandi en transit. En 2020, les ports espagnols ont pratiquement égalé en transit avec 2019 malgré le tourbillon de la pandémie. Que s'est-il passé? Le trafic autour du détroit croît à des niveaux très importants de sorte que s'il continue à croître ainsi, Tanger-Med et les deux terminaux du port d'Algésiras continueront à être chargés », a-t-il estimé, avant d'ajouter : Il ne s'agit pas de partager le gâteau d'un côté à l'autre, mais plutôt que le trafic dans le détroit devrait doubler en sept ans. Des niveaux sont ajoutés au gâteau et il y a des options pour tout le monde. C'est déjà arrivé avec la première phase de Tanger-Med. Pour sa part, le ministre espagnol des Affaires étrangères, de l'UE et de la Coopération, José Manuel Albares, a assuré que la relation avec le Maroc progresse, et s'est dit convaincu que « très bientôt » les résultats seront visibles. Albares a souligné que « le réseau d'intérêts » de l'Espagne avec le Maroc, « est très riche ». « Construire une relation du XXIe siècle signifie avancer et débroussailler dans différents domaines et c'est ce que nous faisons et nous le faisons assez solidement« , a-t-il affirmé.
