Un séisme de magnitude 7,7 a frappé la Birmanie vendredi, causant plus de 1.000 morts et 2.389 blessés, selon un bilan officiel. L'épicentre, situé près de Sagaing, a provoqué l'effondrement de nombreux bâtiments, notamment à Mandalay, où 90 personnes restent piégées sous les décombres. Face à l'ampleur du désastre, la junte militaire a lancé un appel à l'aide internationale, une démarche inhabituelle. Plusieurs pays, dont la Chine, l'Inde et la Corée du Sud, ont envoyé des secours et des fournitures d'urgence. En Thaïlande voisine, la secousse a causé l'effondrement d'un immeuble en construction à Bangkok, entraînant la mort d'au moins 10 personnes. Les autorités poursuivent les recherches avec des drones thermiques pour retrouver d'éventuels survivants. Jamais un séisme d'une telle intensité n'avait frappé la Birmanie depuis des décennies, selon les géologues américains, les secousses étant suffisamment puissantes pour semer la terreur à 1.000 kilomètres de l'épicentre, parmi des millions d'habitants de Bangkok où les séismes sont rarement ressentis. Au moins 1.007 personnes ont été tuées, et 2.389 blessées en Birmanie, a indiqué samedi la junte au pouvoir, en majorité dans la région de Mandalay, la deuxième ville de Birmanie, considérée comme la zone la plus sinistrée. Mais les moyens de communication étant endommagés, l'étendue du désastre reste encore à difficile à évaluer, et le bilan humain pourrait encore fortement s'aggraver. Ce séisme accentue la crise humanitaire en Birmanie, déjà fragilisée par la guerre civile. L'ONU alerte sur le risque de famine pour 15 millions de personnes, aggravé par cette catastrophe. Les agences humanitaires ont prévenu que la Birmanie n'était absolument pas préparée à faire face à une catastrophe de cette ampleur. Le conflit civil a déplacé quelque 3,5 millions de personnes, selon les Nations unies, qui ont prévenu fin janvier que 15 millions de Birmans risquaient de souffrir de la faim en 2025, avant même que le tremblement de terre ne survienne. L'aide internationale s'organise – Chine – La Chine a envoyé samedi une équipe de 82 secouristes en Birmanie, a indiqué son ministère de la Gestion des urgences. Une autre équipe, en provenance de la province du Yunnan, est arrivée samedi à Rangoun, le coeur économique de la Birmanie, a rapporté la télévision chinoise d'Etat CCTV. Le gouvernement chinois fournira également au pays une aide humanitaire d'urgence à hauteur de 100 millions de yuans (12,7 millions d'euros), a annoncé samedi l'agence chinoise d'aide internationale. – Etats-Unis – Le président Donald Trump a promis vendredi que les États-Unis aideraient la Birmanie après le tremblement de terre. « C'est un vrai désastre, et nous allons aider », a déclaré M. Trump devant la presse depuis le Bureau ovale. – Inde – L'Inde a envoyé un avion militaire chargé d'aide humanitaire en Birmanie, a annoncé samedi son ministre des Affaires étrangères. « Une équipe de recherche et de secours ainsi qu'une équipe médicale accompagnent également ce vol », a-t-il précisé. « Nous continuerons à suivre l'évolution de la situation, a-t-il ajouté, promettant une aide supplémentaire à venir. – Corée du sud – Le ministère sud-coréen des Affaires étrangères a déclaré qu'il enverrait 2 millions de dollars d'aide humanitaire « pour soutenir les efforts de secours et de sauvetage ». Séoul a déclaré qu'elle pourrait envoyer une aide supplémentaire si la situation devait s'aggraver. – OMS – L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a annoncé avoir déclenché son système de gestion des urgences, et la mobilisation de son centre logistique à Dubaï pour préparer les fournitures pour les blessés. L'OMS coordonne ses opérations en réponse au séisme depuis son siège à Genève, car « nous le considérons comme un évènement énorme », a déclaré vendredi à la presse la porte-parole Margaret Harris. – Iran – Le ministère iranien des Affaires étrangères a envoyé samedi les condoléances de Téhéran aux peuples et aux gouvernements de la Birmanie et de la Thaïlande, et s'est dit prêt à contribuer à l'effort humanitaire. « Le porte-parole du ministère des Affaires étrangères Esmaeil Baqaei (...) a annoncé que notre pays était prêt à participer aux opérations de secours et de sauvetage », selon un communiqué. – Malaisie – Le ministère des Affaires étrangères malaisien a également annoncé l'envoi d'une équipe de secours en Birmanie, composée d'un commandant et de 49 secouristes « pour soutenir les opérations humanitaires et de secours en cours ». Le ministre des Affaires étrangères, Mohamad Hasan, a déclaré que le bloc de l'ASEAN, dont la Birmanie et la Thaïlande sont membres, « se tient prêt à aider » les deux pays. – Indonésie – Le président indonésien Prabowo Subianto a transmis ses condoléances à la Birmanie et la Thaïlande. « Nos pensées et nos prières vont au peuple des deux pays durant cette période difficile », a écrit le dirigeant sur X, vendredi soir. « L'Indonésie se tient prête à fournir tout le soutien nécessaire pour les efforts de reconstruction dans les zones affectées », a-t-il assuré.
