L'Ittihad Riadhi de Tanger (IRT) a présenté, jeudi soir, son nouvel entraîneur de l'équipe première, l'Espagnol Pepe Mel, lors d'une conférence de presse consacrée également à l'état d'avancement du projet de restructuration sportive et organisationnelle du club. Pepe Mel, fort de plus de 600 matches dirigés au plus haut niveau et passé notamment par le Real Betis, le Deportivo La Corogne, Las Palmas, le Rayo Vallecano ou encore West Bromwich Albion, s'est dit "motivé" par le potentiel du football marocain et par la présence d'une génération de jeunes joueurs désireux de s'illustrer au niveau international. Il a noté que l'Ittihad de Tanger dispose "de la volonté de progression nécessaire pour consolider sa place dans le paysage footballistique national", affirmant son ambition de "bâtir une équipe compétitive" en s'appuyant à la fois sur les cadres de l'effectif et sur les jeunes talents. L'entraîneur, connu pour avoir lancé des joueurs comme Pedri ou Fabián Ruiz, s'est dit confiant quant aux possibilités offertes par son contrat de deux ans et demi, qui lui permettra "de travailler sereinement, découvrir de nouveaux talents et proposer un football répondant aux attentes du public". Lire aussi : Mondial 2026 : La révélation des groupes attendue ce vendredi "Durant les quelques jours passés à Tanger et après avoir dirigé plusieurs séances d'entraînement avec l'équipe première et les jeunes, je pense qu'il y a de la confiance et une réelle volonté de progresser et d'obtenir des résultats", a-t-il ajouté, soulignant que "la trêve d'un mois et demi constitue une opportunité pour travailler avant la reprise du championnat". Pour sa part, le président du club, Nasrallah El Guartit a évoqué l'avancement de la mise en œuvre de la vision du club pour la modernisation de ses structures, le renforcement de sa compétitivité et la reconquête de sa place parmi les grands du championnat, affirmant que "tous les engagements à court et moyen terme ont été entièrement tenus grâce au sérieux, au travail, à la bonne planification et à la synergie des efforts". Il a expliqué que ces engagements portent sur "la gouvernance organisationnelle", via la restructuration et la modernisation de la méthode de gestion et la garantie de la stabilité administrative, la "vision financière", à travers le règlement d'environ 90% des dettes afin de restaurer l'équilibre financier, le "projet sportif", consistant à renforcer le staff technique, améliorer les conditions de travail de l'équipe première et adopter une vision qui valorise l'expérience des joueurs cadres et le dynamisme des jeunes talents, ainsi que le "marketing, la communication et l'image du club", avec le lancement d'une stratégie moderne ayant renforcé la présence du club aux niveaux national et international. La mise en œuvre des engagements à long terme progresse à "un rythme excellent", notamment ceux liés aux projets de l'académie, à la professionnalisation complète du club, au développement des infrastructures et au renforcement des partenariats internationaux, a-t-il relevé, estimant que "ce qui a été réalisé constitue le début d'un processus plus profond visant à affirmer la place du club au sein de l'élite sportive et à bâtir un club moderne, responsable et compétitif".
