La Marine Royale prendra part, dès la mi-septembre, aux manœuvres UNITAS 2025, organisées par les Etats-Unis sur la façade atlantique, selon un communiqué de la marine américaine. Le Maroc est d'ailleurs le seul représentant africain et arabe à rejoindre cet exercice, le plus ancien du genre, qui rassemblera 25 pays et près de 8.000 militaires. Le Maroc s'apprête à renforcer sa coopération militaire internationale en participant aux manœuvres de la 66e édition UNITAS 2025, programmées sur la côte est des Etats-Unis entre le 15 septembre et le 6 octobre. Cet exercice, conduit par la marine américaine, associera une large coalition de 25 pays, dont la France, l'Allemagne, l'Italie, l'Espagne, le Pérou, le Japon, le Brésil et le Canada, entre autres, mobilisant des moyens navals, aériens et terrestres d'envergure. Trois bases américaines serviront de plateformes principales à cet exercice, notamment Mayport en Floride, Camp Lejeune en Caroline du Nord et Norfolk en Virginie. Les opérations impliqueront des porte-avions, destroyers, sous-marins, drones maritimes et avions de patrouille, dans des scénarios simulant des situations de crise en mer. « Conformément aux directives du Secrétaire, et pour renforcer la défense du territoire et s'appuyer sur plus de six décennies de succès, UNITAS 2025 est une occasion essentielle de démontrer comment nos partenaires de la région travaillent ensemble pour se défendre contre les menaces hémisphériques », a déclaré le contre-amiral Carlos Sardiello, commandant du Commandement Sud des forces navales américaines/4e flotte américaine et commandant de la Force opérationnelle 138. Et d'ajouter : « En réunissant 25 nations, nous n'améliorons pas seulement la compétence tactique et l'interopérabilité, nous montrons un excellent exemple de partage des charges régionales ; nous renforçons la confiance et l'unité essentielles pour garantir que nous nous tenons côte à côte contre les menaces hémisphériques ». Après l'ouverture officielle d'UNITAS 2025, l'exercice entamera une phase portuaire consacrée aux échanges et à la coopération entre marines participantes, a précisé le communiqué. Au programme figurent des symposiums spécialisés, des rencontres opérationnelles, des ateliers animés par des experts ainsi que des échanges de pilotes de navires. Parallèlement, plusieurs formations pratiques se dérouleront à la base navale de Mayport, portant notamment sur la médecine militaire, la cybersécurité, la plongée et les opérations de sauvetage. La seconde étape, dite phase de démarrage, sera dédiée aux entraînements à caractère opérationnel, a fait savoir la même source. Les forces engagées prendront part à une série d'exercices couvrant l'ensemble des domaines de la guerre navale. Des manœuvres à tir réel sont prévues, parmi lesquelles un SINKEX (destruction d'une cible en mer), un débarquement amphibie ainsi qu'un exercice de retrait de troupes, ce dernier étant conduit à Camp Lejeune, en Caroline du Nord. De plus, UNITAS 2025 verra le retour des systèmes hybrides et sans pilote, intégrés pour la deuxième année consécutive. Ces technologies feront l'objet de tests dans le cadre du programme de développement de la future flotte hybride de l'US Navy, destinée à renforcer l'efficacité et la polyvalence des opérations navales. Il convient de préciser que la participation du Royaume revêt une dimension particulière, étant donné qu'il sera le seul Etat arabe et africain représenté. Une présence qui souligne le rôle croissant de Rabat comme partenaire stratégique dans la sécurité maritime. Ces manœuvres sont également l'occasion de tester les capacités opérationnelles de la Marine Royale, de perfectionner la formation des équipages et d'acquérir une expérience concrète dans un cadre multinational exigeant. Les enjeux sont multiples, comprenant la lutte contre la piraterie, la sécurisation des routes commerciales, la protection des infrastructures portuaires et la réponse aux menaces hybrides. Autant de domaines dans lesquels la Marine marocaine cherche à se renforcer, dans un environnement marqué par l'essor des trafics illicites et la compétition stratégique entre puissances navales. En outre, cette participation démontre la profondeur de la coopération sécuritaire entre Rabat et Washington. Depuis plusieurs années, les deux pays multiplient les exercices conjoints, qu'ils soient terrestres (African Lion) ou maritimes. UNITAS 2025 s'inscrit dans cette dynamique et permet au Maroc d'accéder à des technologies de pointe tout en s'intégrant davantage dans le réseau de défense transatlantique. Avec ses deux façades maritimes, méditerranéenne et atlantique, et sa proximité du détroit de Gibraltar, le Maroc occupe une position stratégique unique. Cette situation en fait un acteur clé pour la sécurité des flux commerciaux mondiaux et la surveillance des activités illégales croissantes en mer.
