Après plusieurs mois de négociations intenses et de délais sans cesse repoussés, un accord de principe a finalement été trouvé entre l'administration américaine et la Chine au sujet de TikTok. L'annonce a été faite lundi par des responsables de Washington, mettant fin à un feuilleton qui durait depuis le premier mandat de Donald Trump. Le secrétaire au Trésor, Scott Bessent, a confirmé que les deux parties avaient abouti à un cadre commun, ouvrant la voie à une rencontre prévue vendredi entre Donald Trump et son homologue chinois Xi Jinping pour sceller officiellement l'entente. « Le président Trump a joué un rôle décisif dans ce dossier », a-t-il affirmé lors d'une intervention à Madrid. « Ses directives ont permis d'avancer rapidement et de parvenir à ce résultat. » Les discussions se sont déroulées en Espagne, où diplomates américains et chinois ont évoqué à la fois les relations commerciales et des sujets sensibles comme la sécurité numérique. TikTok figurait parmi les priorités, tant l'application cristallise depuis plusieurs années les craintes des États-Unis concernant la protection des données et l'ingérence étrangère. La question TikTok avait émergé dès 2020, lorsque Donald Trump, alors en fin de premier mandat, avait menacé d'interdire la plateforme si elle ne passait pas sous contrôle américain. Une loi adoptée par le Congrès et ratifiée par Joe Biden en 2023 avait durci cette ligne, imposant la vente des actifs américains de l'application sous peine d'interdiction. Face à cette pression, TikTok avait déjà connu une suspension temporaire en janvier dernier, avant que Trump, réinstallé à la Maison-Blanche, ne signe un décret pour reporter l'application de la loi. Ce report, prolongé à plusieurs reprises, devait expirer le 17 septembre. L'accord annoncé cette semaine permet donc d'éviter une nouvelle extension et, surtout, un potentiel bannissement de l'application la plus populaire auprès des jeunes Américains. Longtemps favorable à l'exclusion de TikTok, Donald Trump a progressivement revu sa position, estimant que le réseau social avait contribué à sa victoire électorale en 2024. Dans un message publié sur Truth Social, il s'est félicité du succès des pourparlers avec Pékin : « La grande réunion commerciale en Europe entre les États-Unis et la Chine s'est très bien passée. Nous avons trouvé un accord qui réjouira la jeunesse américaine », a-t-il écrit, sans nommer explicitement TikTok. L'accord doit désormais être finalisé au sommet entre Trump et Xi. Si les détails restent à préciser, il marquerait un tournant dans les relations sino-américaines, mêlant enjeux économiques, technologiques et politiques. Pour Washington, il s'agit d'un compromis visant à concilier protection des données et maintien d'une application devenue incontournable. Pour Pékin, c'est une victoire symbolique : celle de conserver une influence numérique majeure sur le marché américain.
