Le sélectionneur national des moins de 20 ans, Mohamed Ouahbi, a affiché de grandes ambitions avant le coup d'envoi de la Coupe du monde U20, prévue au Chili du 27 septembre au 20 octobre 2025. Pour lui, la participation des Lionceaux de l'Atlas ne doit pas se limiter à un simple rôle de figurants, mais viser à rivaliser avec les meilleures nations et à atteindre les tours avancés de la compétition. Lors de la conférence de presse consacrée à l'annonce de la liste finale, Ouahbi a souligné que l'expérience acquise en Afrique sera un atout majeur. « Les compétitions continentales sont d'un niveau comparable à celui du Mondial. Nos joueurs savent déjà ce que représente ce type de défis. Nous allons au Chili avec la même détermination que celle qui nous a guidés à la CAN », a-t-il déclaré. Le technicien marocain a néanmoins reconnu avoir rencontré des difficultés pour constituer sa liste définitive de 21 joueurs. Certains clubs ont refusé de libérer leurs éléments, tandis que d'autres jeunes ont préféré rester avec leurs équipes afin de s'imposer en club. « Nous respectons ces choix, mais je tiens à saluer les joueurs qui ont insisté pour porter le maillot national malgré les réticences de leurs employeurs. Leur engagement est exemplaire », a insisté Ouahbi. Il est également revenu sur le cas de Rachad Fettal, qui a choisi de représenter l'Espagne après avoir longtemps évolué avec les sélections de jeunes marocaines. « Fettal est un attaquant talentueux, nous avons cru en lui et il a donné de bons moments. Son choix est personnel et nous le respectons, mais il n'était pas notre seule option », a commenté le coach. Le Maroc se retrouve dans une poule particulièrement relevée, avec le Brésil, le Mexique et l'Espagne. Le premier rendez-vous des Lionceaux sera face à la Roja, le 28 septembre à Santiago, une rencontre déjà décisive pour leurs chances de qualification. Au-delà de l'enjeu immédiat, Ouahbi estime que ce Mondial représente une étape cruciale dans la formation des jeunes talents. « Ce genre de compétitions forge le caractère. Je suis persuadé que mes joueurs montreront la combativité et l'ambition que l'on attend d'eux », a-t-il conclu.
