L'ancienne légende du football marocain, Mustapha Hadji, est revenu sur le choix de Lamine Yamal d'évoluer sous les couleurs de la sélection espagnole, estimant que ce choix représente « une occasion manquée » pour le jeune prodige du FC Barcelone qui aurait été mieux considéré au Maroc. Dans des déclarations au média Al Arabya, Hadji n'a pas mâché ses mots : « Ne pas avoir choisi le Maroc est une honte pour lui. Les Marocains lui auraient donné beaucoup plus d'amour que les Espagnols », a-t-il affirmé, regrettant profondément que l'ailier barcelonais n'ait pas rejoint les Lions de l'Atlas. Hadji a également souligné la différence de perception du joueur entre les deux pays : « En Espagne, on adore Pedri. Lamine, lui, n'est encore qu'apprécié. Au Maroc, il aurait été porté comme une véritable idole. » Pour l'ancien Ballon d'Or africain 1998, l'attachement des supporters marocains à leurs talents d'origine est tel que Yamal aurait bénéficié d'un soutien incomparable, tant sur le plan sportif qu'affectif. Cette sortie médiatique intervient dans un contexte où la réussite fulgurante de Lamine Yamal en Espagne continue de susciter débats et discussions au Maroc, pays d'origine de son père. Beaucoup de supporters marocains restent convaincus que le jeune prodige aurait pu devenir l'une des figures majeures de la sélection nationale dans les années à venir. Hadji, tout en reconnaissant le talent immense du joueur, déplore un choix qu'il juge « regrettable », convaincu que le Maroc aurait offert à Yamal un statut de héros national que peu de pays sont capables d'accorder à un joueur aussi jeune.
