À la veille de l'entrée en lice de l'Algérie face au Soudan, le sélectionneur national Vladimir Petkovic a livré un message mesuré mais ambitieux. En conférence de presse tenue ce mardi à Rabat, le technicien bosnien a insisté sur la complexité du défi qui attend les Verts lors de cette Coupe d'Afrique des nations 2025, appelant ses joueurs à faire preuve de respect et de concentration face à tous les adversaires. Placée dans un groupe qu'il juge relevé et très ouvert, l'Algérie devra, selon Petkovic, composer avec des sélections aux styles de jeu variés. « La CAN est une compétition imprévisible », a-t-il rappelé, soulignant que la dernière édition a encore démontré que les surprises peuvent surgir à tout moment. D'où, selon lui, la nécessité d'aborder chaque rencontre avec sérieux, sans excès de confiance, tout en restant fidèle aux valeurs et à l'identité de jeu de la sélection algérienne. Le sélectionneur des Verts n'a pas manqué d'évoquer le statut du Maroc, pays hôte de la compétition. Il a reconnu un avantage logique aux Lions de l'Atlas, porté par le facteur terrain et leur parcours marquant lors de la dernière Coupe du monde. Toutefois, Petkovic a tenu à relativiser, estimant qu'au moins cinq ou six sélections disposent d'arguments solides pour prétendre au sacre continental. Concernant les ambitions algériennes, le technicien s'est montré confiant. Il a affirmé croire pleinement en la capacité des « Fennecs » à franchir le premier tour et à aller loin dans le tournoi, insistant sur la qualité humaine et technique du groupe à sa disposition. « Mon rôle est de transmettre cette conviction aux joueurs », a-t-il expliqué, convaincu que le collectif reste la clé pour produire un football positif et performant. Petkovic a également appelé à se détacher du poids du passé. Si les expériences précédentes doivent servir d'apprentissage, elles ne doivent en aucun cas devenir un frein. « Il faut se concentrer sur le présent », a-t-il martelé, estimant que le travail quotidien et la progression constante constituent les véritables leviers de réussite dans une compétition aussi exigeante. Sur le plan sportif, l'entraîneur algérien s'est dit satisfait des prestations récentes de son équipe. Il a indiqué que la dernière séance d'entraînement serait déterminante pour évaluer l'état de forme des joueurs et arrêter les choix définitifs, tant pour le groupe que pour le onze de départ appelé à disputer le premier match. Enfin, interrogé sur les favoris au titre, Petkovic a refusé de désigner un candidat unique. Selon lui, la CAN reste l'une des compétitions les plus indécises au monde, comme l'a illustré le sacre surprise de la Côte d'Ivoire lors de la précédente édition. Un rappel supplémentaire, à ses yeux, que seule la régularité et la rigueur permettront d'espérer aller au bout.
