La coopération décentralisée entre le Maroc et la France a franchi un palier supplémentaire en étendant la coopération entre les collectivités locales des municipalités aux régions. La récente visite de l'association des Régions de France a été propice au projet de création d'une institution similaire dans le Royaume. Les présidents et vice-présidents de onze régions de l'Hexagone ont effectué, le 11 septembre, une visite au Maroc focalisée sur le thème de " La région, un acteur nouveau de la coopération franco-marocaine ". Cette initiative est bien opportune dans un contexte où la régionalisation est à l'ordre du jour dans le Royaume pour en dynamiser le rôle économique et social et étendre ses prérogatives en termes d'autonomie locale et de décentralisation des pouvoirs. La délégation hôte, conduite par le président de la région Champagne-Ardenne, Jean-Paul Bachy, a eu des entretiens avec des responsables au ministère marocain de l'Intérieur et plusieurs élus régionaux dans le Royaume. Pour le développement des populations et des territoires Dix des 22 régions de France sont partenaires de leurs homologues du Royaume, " ce qui fait du Maroc un des tous premiers partenaires de l'Association des Régions de France (ARF). Le renforcement de cette coopération fait partie des priorités de la relation franco-marocaine ", souligne des sources recueillies auprès de membres de la délégation hôte du Royaume. Le succès du premier Forum des Partenariats de Skhirat les 27 et 28 janvier dernier, a permis de donner un coup d'accélérateur salutaire pour approfondir la coopération décentralisée entre nos deux pays au service du développement des populations et des territoires. Et sur ce registre, la France a pris le large parmi les démocraties confirmées de l'hémisphère Nord puisque c'est le seul pays avec lequel le Royaume développe et multiplie des partenariats exemplaires entre collectivités locales. Et dans ce cadre, le PAD (Projet d'appui à la décentralisation), entériné entre les deux Premiers ministres de France et du Maroc en 2004 témoigne de cette volonté de soutenir et de stimuler la coopération décentralisée entre deux partenaires partageant la même vision dans le cadre bilatéral et dans l'ensemble euroméditerranéen. Les régions impliquées dans des accords de partenariat sont : • Souss-Massa-Draâ avec Aquitaine • L'Oriental avec Champagne-Ardenne • Ourazazate avec Franche Comté • Grand Casablanca et Ile de France • Fès-Boulemane et Lorraine • Marrakech-Tensift- Al Haouz et Midi Pyrénées • Doukkala-Abda avec Nord Pas de Calais • Tanger-Tétouan et Provence Alpes Côte d'Azur • Rabat-Salé-Zemmour-Zaër et Rhône Alpes • Marrakech-Tensift-Al Haouz avec la collectivité territoriale de Corse Il s'agit d'une excellente initiative à mettre au crédit des corps diplomatiques de l'Hexagone qui se montrent partuclièrement actifs dans le registre de la coopération bilatérale multiforme et stratégiquement durable. Un partenariat stratégique sur le développement duquel veille jalousement un Jean-François Thibault, ambassadeur de France au Maroc, qui a énergiquement emboîté le pas de son prédécesseur Philippe Faure nommé depuis secrétaire général au Quai d'Orsay. Les élus de l'Association française ont souligné que l'ARF qui regroupe la totalité des régions administratives de l'Hexagone " a vocation à promouvoir la région en tant qu'échelon décentralisé autonome. Elle constitue une sorte de lobby pour améliorer les rentrées fiscales des régions et leurs compétences administratives par rapport à l'Etat ". En tout cas, l'impact positif immédiat d'une telle visite s'est traduit par la volonté exprimée par les présidents des régions du Maroc de s'atteler à mettre en place une association à l'instar de leurs collègues français dans les meilleurs délais.
