Pendant tout le mois d'avril, l'Université Al Akhawayn à Ifrane (AUI) a transformé son campus en véritable laboratoire d'innovation sous l'impulsion de « Ventures Adventure ». Suivez La Vie éco sur Telegram Plus de 530 participants, issus d'AUI, de l'Université Sidi Mohamed Ben Abdellah de Fès, de l'Université Moulay Ismaïl de Meknès et de l'Université Mohammed VI Polytechnique, ont participé à des jeux dédiés à l'entrepreneuriat, bénéficié d'un mentorat intensif et rencontré des experts de l'industrie pour tester leurs idées. Porté par le Bureau de l'Employabilité et de l'Entrepreneuriat (E&E) d'AUI, l'événement s'est achevé le 26 avril par une cérémonie de remise de prix récompensant 17 startups des quatre universités. « L'entrepreneuriat dont le Maroc a besoin est une affaire d'écosystème, » a expliqué Dr. Amine Bensaid, Président de l'Université Al Akhawayn à Ifrane. « Ventures Adventure a montré l'importance de fédérer les énergies pour maximiser les chances de réussite de nos jeunes talents marocains ». Des idées concrétisées par l'expérience de terrain Après avoir bénéficié de l'accompagnement de 40 mentors, entrepreneurs et investisseurs venus du Maroc, des Etats-Unis, de l'Angleterre et du Cameroun, 17 startups ont été récompensées durant la cérémonie, couvrant des secteurs variés — IT/SaaS, E-commerce, AgriTech, FinTech, HealthTech, FoodTech, EdTech, SportTech, Sustainability, et ArtTech. Chaque mentor a ainsi choisi ses startups « coups de cœur » selon son domaine d'expertise, offrant un soutien ciblé et durable : développement de MVP (produit minimum viable), hébergement de sites, appui marketing, aide à la propriété intellectuelle, mise en relation avec des clients ou fournisseurs, ou encore accès à des programmes d'accélération et à des environnements expérimentaux (sandboxes) pour tester leurs solutions en conditions réelles. Pour quelques équipes, les prix comprenaient même une participation au capital de démarrage. Convaincus par la créativité et le potentiel de croissance des projets présentés, des investisseurs en capital-risque marocains, britanniques et américains invités par E&E ont décidé d'accompagner certaines startups, y compris celles encore en phase de développement initial. Parmi ces Venture Capitalists, Driss Laraki, Fondateur et General Partner de U-Investors, un fonds d'investissement marocain dédié à l'accompagnement des startups à fort potentiel, a salué l'approche pragmatique adoptée par les étudiants, particulièrement alignée avec le marché marocain : « Les équipes ont su formuler des besoins financiers clairs, réalistes et cohérents avec leur stade de développement, ce qui est essentiel pour convaincre les Venture Capitalists, » souligne Driss Laraki. Il estime qu'une fois leur potentiel validé à petite échelle, ces startups auront toutes les chances d'accéder à des levées de fonds plus ambitieuses pour accélérer leur croissance. Les mentors au cœur de la réussite Le succès de Ventures Adventure repose largement sur l'implication d'entrepreneurs, d'incubateurs et d'investisseurs, mobilisés comme mentors tout au long de l'événement. Mehdi Laachach, Manager Open Innovation chez INWI, témoigne : « J'ai été impressionné par la qualité et la clarté des idées des étudiants, qui ont su exploiter des technologies de pointe telles que l'intelligence artificielle et l'Internet des objets (IoT). Cette opportunité a permis de révéler l'ingéniosité des étudiants et de contribuer activement à l'accélération de la digitalisation du Maroc. » Asmae Diani, Professeur Chercheur à l'USMBA de Fès, partage ce même enthousiasme : « Les projets que nous avons vus nous donnent beaucoup d'espoir pour l'avenir de la région, et nous en sommes très fiers. Cette initiative est appelée à s'inscrire dans la durée et à impacter positivement l'écosystème entrepreneurial régional. » Laddaty : une success story qui se dessine Parmi les projets les plus remarqués, Laddaty, porté par Khadija Salih Alj, a reçu le prix de la « Startup la plus prometteuse ». Cette application ambitionne de simplifier la préparation des repas pour les familles actives, grâce à l'intelligence artificielle, à la personnalisation nutritionnelle et à l'automatisation des listes de courses. Pour Khadija, Ventures Adventure a marqué un véritable tournant : « Cette expérience a complètement changé ma perspective. J'ai appris comment structurer mon projet, comment m'adresser à des investisseurs, et surtout, comment me préparer à entrer sur le marché. Grâce à cet accompagnement, Laddaty est désormais prête à passer en phase de lancement. » Ventures Adventure a réussi son pari : créer un espace où l'innovation se vit, se partage et se construit ensemble. En favorisant les échanges entre étudiants, mentors et investisseurs, l'Université Al Akhawayn confirme son rôle moteur dans la formation d'une nouvelle génération d'entrepreneurs marocains, prêts à relever les défis du futur.
