Le constructeur de Sochaux veut vendre près d'un demi-million de véhicules en Chine où il produit déjà six modèles. Parmi eux, la nouvelle DongFeng-Peugeot 508 vient d'être révélée en attendant son lancement prévu début 2015. Alors qu'il est en train de renouer avec la croissance en Europe (+13,5% à 522.000 ventes durant le premier semestre 2014), Peugeot ne cesse de progresser en Chine qui constitue toujours le premier marché automobile mondial. Après une croissance de plus de 30% enregistrée en 2013, la firme au Lion a vu ses ventes bondir encore plus en 2014, atteignant +41% à fin octobre (à 314.000 unités), soit beaucoup plus que la tendance du marché (+11%). Un réseau très dense C'est dans ce contexte favorable que le constructeur français a revu à la hausse ses ambitions pour l'an prochain, annonçant vouloir vendre 450.000 véhicules neufs en 2015, soit 20% de plus par rapport aux réalisations de cette année. C'est dire combien l'Empire du Milieu représente un enjeu stratégique pour Peugeot, qui y prévoit d'ailleurs un développement tous azimuts de son activité, afin d'accompagner cette dynamique de croissance. Cela va de l'aspect industriel, avec le partenaire et non moins actionnaire DongFeng (14% du capital du groupe PSA) qui produit localement 6 modèles, mais aussi du côté du réseau commercial. «À l'horizon 2015, Peugeot disposera d'un réseau de 530 concessionnaires aux meilleurs standards de la marque, lui assurant une couverture géographique de 85% du territoire chinois (contre 81,5% aujourd'hui)», précise le constructeur dans un communiqué. Bien évidemment, le produit joue un rôle clé dans ces grandes ambitions. La nouvelle 508 en renfort à la 308 Bien implantée industriellement en Chine, la firme sochalienne y produit pas moins de 6 modèles bien connus et à vocation mondiale puisqu'ils s'appellent : 301, 308, 408, 508, 2008 et 3008. Ce dernier reste l'un des best-sellers de la marque, avec plus de 55.000 unités déjà écoulées sur les dix premiers mois de l'année. Cela étant, c'est bien la 308 qui se taille la part du lion avec plus 77.800 livraisons à fin octobre. Un succès qui devrait être entretenu par le lancement d'une nouvelle variante plus sportive (la 308S), mais aussi par le renfort d'image que constitue l'arrivée de la nouvelle 508, dévoilée lors du Salon de Guangzhou (Sud de la Chine) ouvert au grand public du 21 au 29 novembre. Peugeot espère en vendre quelques 40.000 exemplaires en année pleine (2015). Pour cela, les responsables de la marque misent sur la plastique inédite et les équipements enrichis de la nouvelle 508. En revanche et contrairement à ce que font ses concurrents allemands, le constructeur français ne propose pas de version à empattement allongé pour cette 508 produite localement. Car, en Chine où les berlines tricorps représentent plus de 60% du marché, la tendance est aux grandes routières où l'on prend place sur la banquette arrière et l'on se fait conduire par un chauffeur.
