Peugeot 2008. Premiers tours de roues au volant du crossover de poche de la marque au lion. Un véhicule au style consensuel, à l'habitacle confortable et à l'aboutissement technique qui le met à l'aise sur la route comme dans la boue. S'il y a bien une région représentative de l'ADN de Peugeot, c'est bien l'est de la France, entre l'Alsace et la Franche-Comté. C'est là qu'a démarré, il y a plus de 200 ans, l'aventure industrielle de la famille Peugeot et c'est toujours entre Sochaux et Mulhouse que continue à battre le cœur du Lion. Voilà pourquoi, c'est à Strasbourg, soit à quelques encablures de ces deux localités, que la presse mondiale a été conviée pour tester la dernière nouveauté de la marque, le 2008. Un véhicule qui, contrairement à ce que l'on pourrait croire, n'est pas une réponse de dernière minute au Captur de Renault, mais bien un produit longtemps mûri, puisque sa genèse avait démarré avant 2010. En fait, ce modèle dérivé de la plate-forme 208, vient intelligemment combler le vide laissé par la 207 SW, annonçant l'abandon de cette variante break. Surtout, le petit crossover de Peugeot se veut très abouti sur tous les plans. Un look assez typé Question style, le 2008 joue la carte consensuelle, mais sans sombrer dans la banalité. Le dessin de la face avant se veut proche des dernières productions du Lion, avec une calandre intégrant finement l'inscription Peugeot. Comme sur la 208, les phares effilés reçoivent des paupières en LED, détail désormais incontournable de l'automobile moderne. On apprécie encore plus le traitement de la poupe, marqué par des feux en forme de pince et débordant sur les ailes, ainsi qu'un hayon s'ouvrant d'un seul tenant et facilitant l'accès à un coffre de 360 dm3, par son seuil de chargement bas. De profil, on note surtout un bossage de pavillon très typé, atténué par un habillage chromé au-dessus des portes arrière. Plutôt compact (4,16 m de long), l'ensemble culmine à 1,55 m, mais doit plus cette hauteur à son toit coiffé de rails longitudinaux, qu'à sa garde au sol qui n'est que de 16,5 cm, soit 2 cm de plus qu'une 208. C'est suffisant pour s'aventurer dans la boue, surtout que les porte-à-faux avant et arrière sont courts et flanqués de sabots qui parachèvent le look un peu baroudeur de l'engin. Motricité à toute épreuve Techniquement, il faut savoir qu'une autre Peugeot a servi de référentiel au 2008. Il s'agit du 3008, dont le système Grip Control a été évolué pour offrir encore plus de motricité en dehors des sentiers battus. Un artifice électronique réglable via une molette située en bas de la console centrale et offrant le choix entre 5 modes de conduite : Standard, ESP Off, Neige, Sable et Tout-Chemin. Dans ce dernier mode, le 2008 parvient aisément à s'extirper d'une cuve boueuse, comme nous en avons fait l'expérience. Cependant, c'est bien sur la route qu'il fait montre de toutes ses qualités. Servi par de bons moteurs et notamment le diesel 1.6 HDi de 115 ch qui retient tous nos suffrages, ce crossover avale les kilomètres sans susciter l'ennui, faisant preuve d'un bel agrément de conduite. Du côté de l'essence, le petit 1.2 e-VTi de 82 ch a curieusement montré plus d'homogénéité que le 1.6 VTi de 120 ch qui nous a déçus par son niveau sonore peu discret. Il reste enfin à signaler une tenue de route exemplaire pour un véhicule au centre de gravité assez haut. Une tradition historiquement préservée chez Peugeot. Une voiture à vivre L'autre bonne surprise, le 2008 la réserve à ses occupants avec un intérieur confortable, moderne et très qualitatif. Les sièges avant offrent un bon maintien, tandis que la banquette arrière reçoit convenablement trois adultes. Sur les versions chics comme celles que nous avons essayée, le pavillon offre le choix entre un toit panoramique vitré ou un ciel de toit incrusté de LED. Une lumière d'ambiance du plus bel effet, à l'image du contour des compteurs, lesquels ont d'ailleurs été hérités de la 208. Parmi les équipements de confort et de sécurité, figure le Park Assist, système très en vogue, qui assure semi automatiquement les manœuvres de stationnement. Toujours dans la même quête de rendre plus facile la vie du conducteur et preuve que la connectivité à bord évolue vers «un droit», le 2008 profite d'un écran tactile de 7'' incluant un large panel de fonctionnalités (autoradio CD-MP3, GPS, connexion USB-iPod, applications Web...). Bref, que de qualités que le 2008 mettra en avant lorsqu'il intègrera le réseau de Sopriam, en septembre prochain. Il viendra élargir vers le bas la gamme de crossovers Peugeot qui compte déjà les 3008 et 4008. Une énième preuve que les 4x4 sont sur toutes les lèvres et dans tous les showrooms, ou presque.
