C'est désormais une tradition depuis quelques années maintenant : à la mi-décembre, l'Euro NCAP présente son rapport annuel sur les véhicules ayant réalisé les meilleurs scores lors de leurs crash-tests. Une sorte de «best of» par catégorie qui, cette année, a concerné 18 nouveaux véhicules évalués, dont 14 ont décroché les fameuses 5 étoiles. Parmi eux, trois modèles se sont distingués au point de recevoir la mention «Best in class». Il s'agit des : Toyota Prius, Hyundai Ioniq et Volkswagen Tiguan. S'il n'y a que trois catégories, c'est «faute de concurrence» explique ledit organisme indépendant, donnant l'exemple de la nouvelle Mercedes Classe E qui est l'unique «Executive Car» testée cette année et qui aurait donc pu être titrée parmi les routières. En tête dans son segment, devant une autre familiale ayant brillé par son score (Alfa Romeo Giulia avec 98% en protection des adultes), la Prius a en fait totalisé le meilleur bilan de cette année, toutes catégories confondues. L'hybride japonaise qui reçoit un module de freinage automatique avec un détecteur de piétons a obtenu 92% pour la protection des adultes, 82% pour celles des enfants, 77% pour la sécurité des piétons et 85% pour les aides électroniques. Autre hybride, coréenne cette fois, la Hyundai Ioniq est «Best in class» parmi les compactes avec des scores respectifs de 91%, 80%, 70% et 82%. Du côté des SUV, c'est le Tiguan qui arrive en tête cette année. Le SUV compact de Volkswagen a fait fort en réalisant des scores de 96% (protection des adultes), 84% (enfants), 72% (piétons) et 68% (aides à la sécurité). Dans le même segment figuraient également et en haut du classement son cousin de chez Seat, l'Ateca, l'Audi Q2 et le 3008 de Peugeot. La vidéo de la semaine Infiniti Q60, 1re importation US à Cuba depuis 58 ans ! Voilà une vidéo pleine d'émotions, surtout pour son personnage principal, Alfonso Albaisa, qui n'est autre que le directeur du design chez Infiniti (Nissan Group). Celui-ci est revenu sur les terres de ses ancétres, à Cuba, en emmenant un coupé Q60 dans les rues de La Havane. Ce sulfureux bolide habillé d'une teinte écarlate et fort d'un V6 de 400 ch est tout simplement la première voiture assemblée et immatriculée aux Etats-Unis à être exportée vers Cuba depuis 1959 ! Basé au Japon, où il supervise les quatre studios de design que compte Infiniti à travers le monde, Albaisa est issu d'une famille d'immigrés cubains qui se sont installés en Floride. En fait, l'homme à qui l'on doit le style réussi des voitures Infiniti a visité Cuba pour la première fois de sa vie. D'où sa voix narrative chargée d'émotion, surtout lorsqu'il évoque le peuple cubain, sa famille et son oncle. Pour une marque premium comme Infiniti, qui se vend bien à travers le monde et en particulier aux USA, cette première incursion cubaine constitue assurément un joli coup de communication. Le chiffre 5 milliards C'est, en couronnes suédoises, soit environ 512 millions d'euros, le montant de la levée de fonds que vient d'opérer Volvo Cars à travers l'émission de nouvelles actions acquises par deux fonds de pension suédois et une compagnie d'assurance suédoise. Au-delà de «diluer» un peu la part du groupe chinois Geely qui était jusqu'ici propriétaire à 100%, cette augmentation de capital se veut surtout un énième pas vers une introduction en bourse. «Il s'agit d'une nouvelle étape vers l'ambition exprimée de longue date par Volvo Cars de devenir une société cotée», a indiqué Volvo dans un communiqué sans préciser de date concernant cette introduction. Investisseurs et experts de la finance saluent cette levée de fonds, mais aussi la bonne santé du groupe. Volvo Cars qui revendique une forte performance financière en 2016, avec un bénéfice d'exploitation de 788 millions d'euros sur les trois premiers trimestres, aura donc réussi son repositionnement sur le marché mondial du premium, avec à terme, l'objectif d'y écouler 800.000 véhicules.
