La nouvelle Honda Civic reçoit un trois cylindres essence à la pointe de la technologie et au rendement des plus efficients avec 129 ch de puissance et 4,8 l/100 km de consommation moyenne. Au début des années 2000, il fallait un quatre cylindres de 2.0 litres pour qu'un moteur essence d'une marque généraliste puisse développer une puissance égale ou supérieure à 130 chevaux. Aujourd'hui, le downsizing a fait son chemin. Pour obtenir la même puissance, cette cylindrée a été divisée par deux et ne necéssite qu'un trois-cylindres. C'est le cas du nouveau 1.0 litre VTEC Turbo qui anime la nouvelle Civic et qui a été mis au point par les ingénieurs de Honda. À partir du 1.3 i-VTEC de la Jazz, ces derniers sont parvenus à un 3 cylindres de 988 cm3 qui développe 129 ch à 5.500 tr/min, pour un couple de 200 Nm à 2.250 tr/min. Pour offrir ce rendement, ce bloc reçoit les meilleurs raffinements en la matière. Jugez-en : culasse en aluminium, alimentation par injection directe, turbocompresseur simple rotor compact à faible inertie, soupape de décharge à commande électrique permettant de contrôler avec précision la pression de suralimentation, calage des deux arbres à cames d'admission et d'échappement de façon autonome et en continu (Dual-VTC) ou encore un entraînement de ces deux arbres par courroie humide. De ce fait, ce moteur présente un rendement supérieur à celui d'une Ferrari avec une puissance 129 ch par litre ! Sur le plan environnemental et selon qu'il est accouplé à une boîte manuelle ou à une transmission automatique CVT, ce nouveau 1.0 litre VTEC émet respectivement 110 et 114 g de CO2/km, tandis qu'il consomme 4,8 et 5,0 l/100 km en cycle mixte. Avec de telles valeurs, ce nouveau bijou japonais répond aux normes Euro 6b et se met au niveau du 1.0 litre EcoBoost de Ford qui, lui, a plusieurs fois été sacré «Moteur de l'année».
