La promotion de l'action des coopératives, notamment celles forestières en tant que partenaires stratégiques dans les Plans de développement durable, global et solidaire, figure au centre des préoccupations. Un tel intérêt s'est illustré à l'occasion de la célébration à Al Haouz de la journée internationale des coopératives. Un événement que le département des Eaux et forêts a choisi de célébrer cette année sous le slogan «la coopérative forestière : partenaire essentiel dans la promotion permanente des écosystèmes». Le choix d'Al Haouz tient à la position géographique de cette province et à son patrimoine forestier qui représente, à lui seul, 43% de la superficie totale, s'étendant ainsi à 31 communes locales, soit 2/3 des collectivités territoriales des 40 communes que compte Al Haouz. Pour rappel, depuis le lancement en 2005 du Plan du Haut-commissariat aux eaux et forêts et à la lutte contre la désertification (HCEFLCD) et jusqu'en 2011, 122 conventions de partenariat ont été conclues avec 78 coopératives et 10 groupements regroupant 40.coopératives, ce qui correspond à 6.400 bénéficiaires, dont plus de 3.000 ayant bénéficié plus d'une fois suite au renouvellement des conventions de partenariat. Pour nombre de spécialistes, l'importance de la coopérative forestière va jusqu'à souligner la responsabilité de tous pour la préservation du patrimoine forestier et assurer sa durabilité pour les générations futures surtout au prisme des efforts entrepris pour asseoir les bases d'un véritable tourisme écologique dans cette région, qui recèle d'importants projets dans ce sens, en l'occurrence le Parc national de Toubkal ainsi que son musée écologique. Il s'agit d'une expérience pilote au plan national, destinée à mettre en avant les potentialités écologiques et culturelles de la région et à aider les habitants à se doter d'activités génératrices de revenus. En d'autres termes, la diversité biologique et naturelle du patrimoine forestier de cette province, l'interférence entre le domaine forestier et celui de l'activité humaine, outre la marge limitée dédiée au développement socio-économique, soulèvent plus que jamais l'impératif d'une gestion rationnelle basée sur une approche participative et contractuelle pour trouver la formule d'un équilibre multidimensionnel à divers objectifs. Pour promouvoir le rôle des coopératives dans la préservation et la valorisation du patrimoine forestier, deux conventions de partenariat ont été signées lors de cette journée à savoir : une convention réunissant trois coopératives d'exploitants de la forêt à Essaouira et 4 coopératives d'artisans. Elle vise à mettre en place un cadre de coopération, de coordination et de partenariat pour la préservation des forêts de thuyas, garantir la durabilité du secteur de l'artisanat à Essaouira et de permettre à l'ensemble des adhérents et professionnels de bénéficier de la matière première selon le statut interne de la coopérative. La seconde convention met à contribution la fondation des œuvres sociales des eaux et forêts et cinq coopératives. Cet accord a pour objectifs : la préservation des ressources naturelles et leur revalorisation, la promotion du tourisme et du développement durables, la promotion et la valorisation des métiers et des produits locaux, et la contribution à la commercialisation des produits de la coopérative.
