L'Agence française de développement (AFD) vient d'approuver un prêt d'environ 2,7 milliards de DH (240 millions d'euros) au profit de l'Office Chérifien des Phosphates (OCP) afin de financer le système de canalisation lancé par l'Office, permettant de transporter les phosphates par voie humide de Khouribga vers Jorf Lasfar. Ce pipeline viendra suppléer le transport du minerai qui s'effectue actuellement par voie ferroviaire. Le prêt a été confirmé lors de la tenue du conseil d'administration de l'AFD à Paris, vendredi dernier. Il est à rappeler que l'OCP a engagé un important programme d'investissement dans l'objectif d'améliorer sa compétitivité tout en économisant les émissions de gaz à effet de serre. Le pipeline permettra de fortement économiser l'eau et l'énergie et de réduire les rejets de CO2 de 712.000 tonnes par an, selon des sources de l'Office. Réduction des coûts Concrètement, le pipeline reliera Khouribga à Jorf Lasfar sur une longueur totale de 225 km. Cette importante infrastructure est étudiée pour transporter 38 millions de tonnes de phosphates par an. De ce volume, 10 millions de tonnes sont destinées à l'export via le port de Jorf Lasfar. Le projet de «Slurry-Pipeline», qui modifiera profondément l'approche transport du phosphate, assurera l'approvisionnement de la plateforme de Jorf Lasfar. Cette dernière est prévue pour accueillir 10 nouvelles unités de production d'acide phosphorique et d'engrais à l'horizon 2020. Le pipeline contribuera de façon significative à faire baisser les coûts de production tout en augmentant la part de marché. En matière d'emplois, le projet favorisera quelques 375.000 journées de travail et plus de 65 emplois permanents, est-il conjecturé. Les gains liés à l'utilisation du pipeline sont aussi importants au niveau de la logistique du commerce extérieur national. Les exportations des phosphates qui se feront à partir de Jorf Lasfar, libéreront ainsi quelque 47% du tonnage transitant au port de Casablanca. L'équivalent de 16 à 18 passages de train par jour. Les concepteurs ont prévu d'enterrer le pipeline à environ 2 mètres de la surface pour ne pas modifier le paysage externe. Il traversera ainsi 3 provinces (Khouribga, Settat et El Jadida) et 23 communes. Il est assuré que le tracé n'aura aucun impact sur l'organisation résidentielle ou sur les activités économiques des régions. Hub de Jorf Lasfar La stratégie du groupe OCP est centrée sur le site de Jorf Lasfar qu'il entend promouvoir au rang de référence mondiale. L'Office compte en faire un véritable hub planétaire attirant les entreprises qui comptent dans le secteur des phosphates. L'offre plug and play est un argument fort destiné aux investisseurs étrangers qui viendraient sur place fabriquer leurs produits à base de phosphates. L'OCP met à leur disposition terrain, usine clé en main, main d'œuvre qualifiée, encadrement de haut niveau, approvisionnements en minerai et produits intermédiaires, logistique, approvisionnements en eau dessalée et en énergie propre, stockage contrôlé du gypse, etc.
