Les forces armées américaines et marocaines ont officiellement entamé la phase marocaine d'African Lion 25, le plus grand exercice militaire conjoint annuel sur le continent africain, auquel participent 16 pays. Les activités d'entraînement ont débuté cette semaine dans diverses régions du Royaume. Illustrant le partenariat militaire stratégique entre le Maroc et les Etats-Unis, l'exercice African Lion 25 (AL25) inclut des opérations conjointes mobilisant des composantes terrestres, aériennes et d'Etat-major combiné. Celles-ci visent à renforcer la sécurité régionale, à promouvoir l'interopérabilité et à améliorer le niveau de préparation des forces alliées et partenaires. «L'exercice African Lion 25 illustre le partenariat de défense entre les Etats-Unis et le Maroc, et témoigne de notre engagement mutuel en faveur de la stabilité et de la sécurité régionales», a affirmé le colonel Seward Matwick, membre de l'Armée de l'Air américaine et attaché de Défense près l'Ambassade des Etats-Unis à Rabat. «À travers cet effort collaboratif, nous perfectionnons notre préparation opérationnelle et consolidons les relations de coopération avec nos homologues marocains ainsi qu'avec les autres nations participantes». Les activités de cette année, menées au Maroc, incluent des exercices de formation sur le terrain et de planification, ainsi que des simulations de tir réel. Sont également prévus des échanges humanitaires et universitaires destinés à renforcer la coordination multinationale et l'efficacité opérationnelle. À noter que le Maroc abrite la plus grande concentration d'activités pour cette édition de l'African Lion, réaffirmant ainsi son rôle central en tant que pilier de la coopération régionale en matière de sécurité. La Garde nationale de l'Utah, partenaire depuis 2023 AL25 consolide le partenariat de défense entre les Etats-Unis et le Maroc à travers le programme de partenariat d'Etat de la Garde nationale de l'Utah. En tant que partenaire officiel du Maroc depuis 2023, celle-ci assumera un rôle majeur dans la coordination et la mise en œuvre de l'échange d'assistance humanitaire tout au long de l'exercice AL25. Ce dernier constitue une illustration de la capacité du commandement des Etats-Unis pour l'Afrique (USAFRICOM) à déployer sa puissance à travers le continent africain. Allant du transport aérien stratégique aux opérations de soutien, cet exercice évalue et valide l'efficacité du réseau logistique expéditionnaire de l'armée. «African Lion témoigne de notre capacité à déployer notre puissance de combat à travers l'Afrique», a déclaré le lieutenant-colonel Hannah K. Williams, chef de l'exercice G4 de la Southern european Task force, Africa (SETAF-AF) de l'armée américaine. «Le transport stratégique, la réception ainsi que l'acheminement des forces et du matériel nécessaire pour soutenir cet exercice ne mettent pas seulement en lumière nos capacités logistiques, mais également notre engagement en matière de préparation opérationnelle complète. Nous ne nous contentons pas de déplacer des ressources ; nous nous positionnons de manière à réagir promptement et de façon décisive aux côtés de nos partenaires.» 16 pays participent à l'exercice «Nos équipes logistiques, ainsi que nos homologues marocains, ont développé, au fil des années, une synergie de travail impeccable», a ajouté le major Jonathan F. Alvis, planificateur logistique de la SETAF-AF pour l'AL25 au Maroc. «Des exercices tels que l'African Lion démontrent que nous ne nous contentons pas de planifier ensemble, mais que nous résolvons les défis de manière collective, sous pression et en temps réel.» Quant aux pays participants, ce sont – outre le Maroc et les Etats Unis – le Cameroun, le Cap-Vert, Djibouti, la France, la Gambie, le Ghana, la Guinée-Bissau, la Hongrie, Israël, le Kenya, les Pays-Bas, le Nigéria, le Portugal et le Royaume-Unis. «Le Maroc est un partenaire stratégique qui, depuis 21 ans, s'affirme en tant qu'hôte principal de l'exercice African Lion. Son soutien indéfectible, l'inclusion de forces multinationales et son appui inébranlable sont les piliers du succès de cet exercice, année après année. Il demeure un allié essentiel et digne de confiance dans notre quête commune de stabilité et de sécurité régionales», a déclaré Eldridge Browne, responsable des exercices de la SETAF-AF. Pour rappel, AL25 est le plus grand exercice militaire annuel en Afrique. Il se déroule du 14 avril au 23 mai 2025. Organisé par l'USAFRICOM, il implique plus de 10.000 soldats provenant de plus de 50 pays, dont sept alliés de l'OTAN, et se tient sur les territoires du Ghana, du Maroc, du Sénégal et de la Tunisie. L'objectif de cet exercice est de renforcer l'état de préparation des forces armées, d'améliorer leur létalité et de promouvoir l'établissement de partenariats durables. Il s'inscrit dans une démarche visant à perfectionner les capacités interarmées dans des environnements multi-domaines complexes, tout en permettant aux forces participantes de se déployer efficacement et de mener des opérations de combat victorieuses. Yassine Saber / Les Inspirations ECO
