Le Real Madrid a creusé l'écart dimanche avec son rival éternel en tête de la Liga. Avec 58 points engrangés en 22 rencontres, les meringues profitent du faux pas des Catalans, qui ont encaissé samedi face à Osasuna leur deuxième défaite de la saison. «Nos perspectives en Liga sont très limitées. Nous nous éloignons du Real un peu plus et cela devient très difficile, mais il faudra jouer le prochain match quand même». Déçu, Pep Guardiola reconnaissait aisément l'ampleur de l'écart entre les deux équipes En s'inclinant 3-2 à Osasuna, le Barça s'est terriblement compliqué la tâche en Liga. A présent, dix points le séparent dorénavant d'un Real Madrid intraitable. Le onze choisi par Pep Guardiola pour ce déplacement à Osasuna a provoqué un débat animé autour des intentions du technicien catalan, puisque ses joueurs clés, à l'instar Xavi, Iniesta et Cesc, étaient préservés sur le banc. De nombreux observateurs considèrent qu'il a fait une croix sur la Liga, pour mieux se concentrer sur la Coupe et la défense de son titre en Ligue des Champions. Le milieu de terrain composé de Sergi Roberto, Mascherano et Thiago était totalement inédit tandis que Pedro, de retour de blessure, était aligné d'entrée de jeu. Pire, avec 2-0 en sa défaveur à la pause, Guardiola faisait entrer Cuenca pour Puyol et n'utilisait finalement pas Xavi et Iniesta. Succès Une fois de plus mené au score sur son terrain, le Real Madrid a su réagir et pour creuser l'écart avec son éternel rival. Le tournant du match fut sans aucun doute la main flagrante et volontaire d'Iborra dans la surface à la 43e minute, provoquant son expulsion et donnant un pénalty transformé par Cristiano Ronaldo. Le Portugais allait d'ailleurs inscrire un hat trick dont un but spectaculaire de près de 30 mètres, son 34e en 33 rencontres disputées cette saison. «Nous avons mal commencé la partie, mais une fois que nous avons marqué le premier but, on a commencé à bien jouer», s'est félicité l'artisan de la victoire madrilène. L'Espanyol, surpris à domicile par la lanterne rouge Saragosse (0-2), et Bilbao, défait sur la pelouse du Betis (2-1), se font rejoindre par le trio Atlético-Osasuna-Malaga. Si l'on ajoute Levante, ils sont 6 clubs à se tenir en 4 points ! La suite de la Liga promet du spectacle pour décrocher une place européenne.
