Sept ans après son annonce, l'hôtel Ibis de la ville de Safi n'a pas encore vu le jour. Annoncé en 2005 par le groupe Accor, l'hôtel devait être le 15e Ibis du groupe au Maroc. Un terrain a été identifié au centre-ville de la capitale de Abda, juste à côté de l'hôtel Atlantide. Un terrain qui jouit d'un très bon emplacement sur une superficie de plus de 7 000 m2. De même un Etap Hotel a également été prévu pour la ville de Safi par le groupe Accor. Sauf que ces deux projets n'ont jamais vu le jour. Pour Marc Thépot, DG de Risma, le bras financier du groupe Accor, la responsabilité incombe aux autorités. « Je ne me rappelle plus des détails de cette affaire, mais ce que je peux vous dire c'est qu'on nous a imposé un délai de construction très contraignant. On a préféré plier bagage », nous lance Thépot. « Il y avait des groupes qui se sont portés candidats pour le terrain et ils l'ont acquis », poursuit Thépot. Pourtant, les officiels réfutent cette version. « Il ne s'agit aucunement d'une question de délais. Le groupe Accor avait changé de stratégie et a préféré annuler son investissement à Safi. Pour les délais, nous avons des cas où des promoteurs trouvent des difficultés et nous les accompagnons pour maintenir leurs projets en prolongeant ces délais », nous déclare Bouchaib Erraziki, DG du Centre régional d'investissement (CRI) de Doukkala-Abda. Essaouira au détriment de Safi Même son de cloche auprès de Abdellah Bakrim, président du Centre régional du tourisme (CRT) de Doukkala-Abda qui nous fait savoir que la capacité litière de la ville de Safi est très limitée et qu'un tel investissement serait très salutaire, donc les autorités ne seraient pas amenées à imposer de telles conditions à un promoteur. « Le groupe a repensé sa stratégie et a choisi la ville d'Essaouira pour ouvrir un Ibis plutôt qu'à Safi, puisque cette ville n'était pas encore prête pour accueillir un Ibis selon le groupe », explique Bakrim. Toutefois, Accor serait en train de revoir sa décision et un futur Ibis verra le jour prochainement à Safi, à en croire Bakrim, et pour cause la ville connaît un certain dynamisme ces dernières années. « Plusieurs projets structurants sont en cours ou seront lancés prochainement à Safi. Des projets qui dynamiseront le volet socio-économique de la ville et son attrait auprès des investisseurs et notamment les promoteurs hôteliers. D'ailleurs, plusieurs enseignes adossées à des fonds d'investissement prospectent actuellement la ville », confirme Erraziki. Parmi ces projets, on pourra citer l'autoroute El Jadida-Safi, l'élargissement de la route vers Marrakech, le nouveau port, la centrale thermique, la rénovation de l'ancien port ou encore la rénovation des deux corniches de la ville. Un Ibis verra bel et bien le jour à Safi Autant de projets qui auraient effectivement poussée Accor à revoir sa décision. « La ville de Safi figure dans notre feuille de route de développement. Il s'agira d'ouvrir un Ibis et/ou un Ibis Budget », nous fait savoir Christian Rousseau, DG d'Accor Maroc. Toutefois, si une ouverture aura lieu, elle ne sera effective qu'à partir de 2015 ou 2016, puisque la destination figure dans le cadre de la phase 2 de développement de la marque Ibis et qui démarre à partir de 2015. Pour Thépot, le groupe est toujours ouvert pour d'éventuelles opportunités à Safi. La décision d'annuler un investissement en 2005 n'est pas irrévocable à en croire le groupe, mais pour l'instant aucune étude n'est lancée par Accor pour une éventuelle ouverture. Pour rappel, une ouverture d'un Ibis à Safi sera d'un grand apport pour la ville dont la capacité litière est très limitée. D'ailleurs, les quelques hôtels que compte Safi présentent une offre insatisfaisante surtout sur le volet qualitatif.
