Rabat, La 6è édition des Championnats du monde cadets-juniors et la première Coupe du monde espoirs (-21 ans) de karaté, qui débuteront jeudi à Rabat (12-15 novembre), est une occasion pour le Maroc d'affirmer sa vocation de "terre de sport et creuset de champions", a indiqué le ministre de la Jeunesse et des Sport, M. Moncef Belkhayat. "Pendant une semaine, les yeux du monde entier seront rivés sur notre pays, l'occasion d'affirmer sa vocation de terre de sport et creuset de champions", a-t-il dit lors d'une conférence de presse tenue lundi soir à Rabat, conjointement avec les présidents de la Fédération royale marocaine de karaté, M. Mohamed Mouktabil et de la Fédération mondiale de la même discipline, l'Espagnol Antonio Espinos. Cette compétition, organisée sous le Haut Patronage de SM le Roi Mohammed VI, "est l'illustration par excellence de la nouvelle politique du ministère de la Jeunesse et des Sports. Cet événement traduit notre volonté d'accueillir des manifestations sportives de haut niveau à l'échelle internationale", a souligné M. Belkhayat. Pour sa part, M. Mouktabil a souligné que toutes les dispositions ont été prises pour assurer le succès de cette manifestation sportive internationale, surtout qu'elle réunira des jeunes en herbe, champions de demain et constituent ainsi la relève. Et d'ajouter que l'objectif est de relever ce grand défi afin d'être à la hauteur de la confiance placée en le Maroc par la Fédération mondiale de karaté en lui confiant l'organisation de ce rendez-vous planétaire, qui réunira quelque 3.000 athlètes représentant plus de 90 pays. Il a également indiqué qu'un travail de fond a été effectué pour promouvoir cette discipline et élargir la base de ses pratiquants, soulignant que ces championnats du monde permettront aux champions marocains d'acquérir plus d'expérience et d'améliorer leur niveau en se mesurant à des adversaires d'écoles différentes. De son côté, M. Antonio Espinos a précisé que la tenue de ces championnats au Maroc marque le passage, pour la première fois de l'histoire de la fédération mondiale de karaté, à une nouvelle formule de compétition avec la programmation de nouvelles épreuves et de nouvelles catégories d'âge (14-15: cadets et 16-17: juniors), ainsi que l'organisation pour la première fois d'une Coupe du monde pour la catégorie Espoirs (-21 ans). Il a également souligné que l'organisation de cette compétition au Maroc ouvre grandes les portes aux autres pays qui n'ont jamais eu ce privilège de croire toujours à ce "droit", regrettant que le karaté ne soit toujours pas un sport olympique. Evoquant la participation marocaine à cette compétition, le Directeur technique national (DTN), M. Hassan Fekkak a indiqué qu'un travail de fond a été effectué pour permettre l'émergence de jeunes champions, soulignant que les préparatifs pour ce rendez-vous ont débuté depuis un an avec des entraînements rigoureux et la participation à des tournois internationaux. "Nous avons fait un travail à triple dimensions, aux niveaux technique, physique et mental. Tous les indicateurs montrent maintenant que nos karatékas ont le potentiel d'aller sur le podium", a-t-il estimé. Cette compétition se déroulera à la salle du complexe sportif Prince Moulay Abdellah à Rabat, avec au programme des épreuves en kumité (combat) et kata (démonstration), en individuel et par équipes.
