Othmane Maamma Les Lionceaux de l'Atlas poursuivent leur préparation avec sérieux et détermination avant d'en découdre avec les Lionceaux Stars en quart de finale de la CAN U20 qui se déroule en Egypte. Sous la houlette du sélectionneur, Mohamed Ouahbi, l'équipe nationale U20 du Maroc enchaîne les séances d'entraînement concentrées sur les derniers réglages avant ce rendez-vous décisif face à la Sierra Leone, prévu ce lundi 12 mai au stade du 30 Juin au Caire. Solides et appliqués en phase de groupes, les Marocains ont terminé premiers de la poule B avec 7 points, fruit de deux belles victoires contre le Kenya (3-2) et la Tunisie (3-1), et d'un nul maîtrisé face au Nigeria (0-0), grand favori du tournoi. Ce parcours sans défaite illustre non seulement la cohésion du groupe, mais aussi la capacité de cette jeune génération à s'adapter aux adversaires et aux exigences du haut niveau continental. En face, la Sierra Leone a également montré un visage compétitif. Les Etoiles du Leone, autre surnom de l'équipe, ont terminé deuxièmes de leur groupe A derrière l'Afrique du Sud, mais à égalité de points (7) avec les Bafana Bafana et l'Égypte, dans une poule extrêmement serrée. C'est à la différence de buts qu'ils ont validé leur ticket pour les quarts, preuve de leur solidité défensive et de leur efficacité offensive. Le duel entre le Maroc et la Sierra Leone s'annonce donc palpitant et plein d'enjeux. Outre une place en demi-finale, les deux sélections joueront une partie de leur avenir international dans cette confrontation qualificative pour la Coupe du Monde U20. Le coup d'envoi sera donné ce lundi 12 mai à 16h, heure marocaine (GMT+1) et la rencontre sera diffusée sur BeIn Sport 6, CAF TV (Youtube) et Arryadia TNT. Déclarations de Mohamed El Ouahbi « J'ai beaucoup de confiance en ce groupe. Je les connais, je sais ce dont ils sont capables, et surtout ce qu'ils ont déjà montré lors des trois premiers matchs. Les matchs à élimination directe, c'est autre chose. Il va falloir maintenir nos performances, rester solides. On est confiants. » « On va affronter la Sierra Leone, une équipe impressionnante sur le plan athlétique, avec des joueurs de très grands gabarits. De notre côté, il faudra jouer sur nos qualités : la technique, le collectif, les combinaisons et le jeu de position. »
