Walid Regragui Rabat – Confronté à l'annulation du match face à l'Érythrée, forfait lors des qualifications pour la Coupe du monde 2026, le sélectionneur Hoalid Regragui a dû trouver un adversaire de substitution pour la prochaine date FIFA. Ce choix s'est porté sur Bahreïn, un match amical censé préparer au mieux les Lions de l'Atlas pour la CAN au Maroc. « Nous avions initialement un match officiel contre l'Érythrée, mais celui-ci a été annulé », rappelle Regragui. « Il nous fallait un match amical pour profiter pleinement de cette double date FIFA. Nous avons donc programmé Bahreïn, et un officiel contre le Congo. » Un adversaire imposé par le calendrier Le technicien national explique que les contraintes étaient particulièrement fortes : presque aucun pays disponible en Europe ou en Afrique, tous engagés dans leurs propres qualifications. Regragui évoque également les options envisagées en Asie et en Amérique du Sud, mais ces pistes se sont avérées compliquées à concrétiser (coûts, déplacements, calendrier). Pourquoi Bahreïn ? Plusieurs raisons motivent ce choix : * Le rang de Bahreïn dans le classement FIFA est respectable, supérieur à celui de certaines sélections africaines récemment affrontées. * Bahreïn a montré des performances notables lors des qualifications mondiales en Asie, notamment face à l'Arabie saoudite ou l'Australie, ce qui en fait un sparring-partner sérieux. * Le match se jouera au Maroc, ce qui permet aux Lions de l'Atlas de s'entraîner dans leur environnement, utile avant la CAN qui se déroulera sur leur sol. Enjeu : rester dans une dynamique positive Au-delà du simple remplacement, Regragui insiste sur l'importance de rester performant et de construire une dynamique favorable : « l'idée est de gagner ces deux rencontres amicales, et de continuer sur la lancée des victoires », affirme le sélectionneur.
