En créant en 1981 un tournoi de tennis réservé dans un premier temps aux joueurs inscrits dans des clubs français, les organisateurs étaient sans doute loin de se douter que ce tournoi deviendrait l'un des quatre tournois majeurs convoité par les meilleurs joueurs de la planète. Cette année ne fera pas exception à la règle et, à partir du 24 mai, tous les amateurs de tennis suivront avec grand intérêt le tournoi de Roland Garros pour savoir qui succédera à Anna Ivanovic et Rafael Nadal, vainqueurs en 2008. Grandissime favori chez les hommes, l'Espagnol Nadal semble irrésistible. Depuis 2005, date de sa première participation au tournoi, Rafael Nadal n'a jamais perdu un seul match à Roland Garros. Sur l'ensemble de sa carrière, il affiche des statistiques époustouflantes sur terre battue. Le n°1 mondial n'a perdu que 15 des 175 matchs joués sur cette surface (au 18/05/2009) ! Seul véritable accroc, sa défaite à Madrid, le week-end dernier, face à Roger Federer. Ce dernier, dominé depuis 4 ans par l'Espagnol, a été, pour rappel, transparent en finale lors de la précédente édition en s'inclinant sèchement en trois sets (6/1,6/3,6/0). Sur l'ensemble de sa carrière, il n'a remporté que 2 matchs sur terre battue face à Nadal. La première fois il y a deux ans, en finale du Masters de Hambourg. Et la seconde fois, très importante, le week-end dernier. Même si Federer a profité de la fatigue de son adversaire (Nadal avait bataillé plus de 4 heures contre Djokovic la veille), il a fait le plein de confiance avant Roland Garros. Mais celui qui semble le mieux armé pour chatouiller Rafael Nadal dans son jardin préféré, c'est sans doute Novak Djokovic. Le Serbe a atteint les deux dernières demi-finales de Roland Garros. Mais, à chaque fois, il s'est incliné en 3 sets devant la puissance du gaucher espagnol. Dans leurs face-à-face, Rafael Nadal domine les débats, avec 14 victoires pour seulement 4 défaites. En 2008, Novak Djokovic l'a tout de même battu 2 fois (sur dur). Cette année, sur terre battue, Djokovic a réussi "l'exploit" de remporter... deux sets face à Nadal : le premier en finale à Monte-Carlo, le second à Madrid. Chez les dames, le suspense occupe plus de place. La tenante du titre, Ana Ivanovic, a perdu de sa superbe. Depuis le début de l'année 2009, la Serbe n'a toujours pas remporté le moindre tournoi. Mis à part Indian Wells, où elle s'est inclinée en finale (22 mars), Ana Ivanovic n'a pas dépassé le stade des quarts de finale en compétition. Pourtant, Roland Garros réussit à la native de Belgrade. Quart de finaliste en 2005, pour sa première apparition, Ana Ivanovic a ensuite atteint le 3e tour puis les deux finales suivantes (1 défaite, 1 victoire). Jelena Jankovic, elle, est une spécialiste de la terre battue. Sur les 10 titres de son palmarès, 5 ont été gagnés sur la surface ocre. Le dernier, remporté à Marbella en avril dernier, a mis fin à 7 mois de disette. En barrage de Fed Cup, la joueuse serbe a également remporté les deux matchs qui l'opposaient à l'Espagne, chez elle sur terre battue. A Roland Garros, Jelena Jankovic a disputé deux demi-finales consécutives, en 2007 et 2008. Une victoire finale en 2009 serait loin d'être une surprise. Demi-finaliste en 2006, éliminée au 4e tour en 2007, finaliste en 2008, Dinara Safina frôle le trophée Suzanne-Lenglen sans pouvoir s'en emparer. 2009 pourrait enfin être l'année de son couronnement. Avec 14 victoires en 15 rencontres, la Russe a prouvé cette année que la terre battue lui convenait. Trois fois finaliste au mois de mai, Dinara Safina a gagné à Rome et Madrid (le week-end dernier), et perdu à Stuttgart. La sur de Marat Safin, n°1 mondiale depuis un mois, arrivera à Paris avec une confiance absolue et un seul souhait : décrocher enfin un premier titre en Grand Chelem.
