Engagée pour la première fois dans l'épreuve la plus redoutée du calendrier, l'équipe officielle Defender Rally a dominé la catégorie Stock du début à la fin de l'épreuve, accumulant des résultats remarquables tout au long des deux semaines de course à travers dunes, pistes rocailleuses et températures extrêmes. Dans le classement final de la catégorie, l'équipage Rokas Baciuška et Oriol Vidal s'est imposé après avoir mené la course presque sans interruption, inscrivant ainsi la marque britannique au palmarès du Dakar dès sa première participation. Juste derrière eux, l'équipage Sara Price et Sean Berriman a terminé à la deuxième place, élargissant encore le succès de Defender dans cette classe. La légende du rallye-raid Stéphane Peterhansel, associé à Mika Metge, a lui aussi été performant en terminant quatrième, illustrant la profondeur de l'engagement sportif de la marque. Victoire des équipages du defender- Rallye Dakar 2026. Un modèle de série transformé pour affronter les conditions extrêmes Le succès de Defender au Dakar 2026 repose sur une stratégie technique bien pensée : le véhicule engagé, la Defender Dakar D7X-R, est basé sur le châssis du modèle de série Defender OCTA, avec des adaptations conformes au règlement stricte de la catégorie Stock. Il conserve le moteur, la transmission et l'architecture de base du véhicule de production tout en intégrant des composants hautement performants pour la compétition. Parmi les évolutions majeures pour la course figurent une suspension renforcée Bilstein, une garde au sol accrue, une meilleure capacité d'autonomie et des systèmes de sécurité conformes aux normes FIA. La livrée du véhicule, baptisée « Geopalette », puise son inspiration dans les paysages désertiques saoudiens, mêlant des teintes sable, pierre et turquoise évoquant les rares oasis du désert. Ce triomphe inaugural positionne la Defender Dakar D7X-R comme une référence de robustesse et de performance dans la catégorie Stock, et ouvre une nouvelle ère pour Defender dans les compétitions de rallye-raid. La marque britannique se tourne désormais vers la suite du calendrier, avec notamment le rallye Ultimate BP au Portugal prévu en mars 2026, en quête de nouveaux succès sportifs et technologiques.
