I'l y avait déjà un parfum de passation de témoin qui flottait dans l'air de cette 26e édition du mythique Marathon des Sables. Surtout à l'issue de la 4e étape, lors de laquelle le jeune Rachid El Morabity a surpris tout le monde en s'imposant devant le tenant du titre, Mohamad Ahansal, et avec une avance de 18min 47 secondes. Plus de 18 min d'écart derrière El Morabity au classement général, c'était presque perdu pour Ahansal… Mais lors de la 5e et avant dernière étape, disputée le 7 avril 2011 entre Rich Merzoug et Takkourt N'Takourt (42,2km), Ahansal a pu recoller au classement, en réduisant le gap qui le séparait d'El Morabity à seulement 5 minutes. Ce qui a fini par installer du suspense en attendant la dernière étape. La dernière étape, justement, qui a été disputée le 9 avril entre Takkourt N'Takourt et Tazarine sur 17,5 km, a été remportée par El Morabity (1h10 min 01 sec) qui s'adjuge ainsi cette 26e édition. Ahansal a pris la 2e place au général devant le Jordanien Salameh Al Aqra (3e). Avec cette victoire de Rachid El Morabity, c'est sans doute la suprématie des frères Ahansal qui a volé en éclats. En effet, cela fait plus d'une décennie que les Ahansal règnent sur le Marathon des Sables au point que leur nom a fini par se confondre avec cette mythique course : l'aîné, Lahcen, a remporté à lui seul 10 titres, avant de passer le flambeau à son cadet, Mohamad, vainqueur du Marathon des Sables en 1998, en 2008, 2009 et 2010. Au total, les frères Ahansal ont remporté à eux deux 14 éditions sur 26. C'est cette hégémonie que le jeune Rachid El Morabity a fait voler en éclat, ce 9 avril à Tazarine. A noter par ailleurs que c'est Mohamad Ahansal qui entraîne son tombeur du jour. Dans la catégorie dames, c'est la Française Laurence Klein qui a été sacrée. Klein, qui en est à sa 2e victoire (elle avait déjà remporté le Marathon des Sables en 2007), succède ainsi à l'Espagnole Monica Aguilera, qui a été reléguée cette année au 5e rang. L'Espagnole Emma Roca s'est adjugé la 2e place, alors que la Française Sonia Furtado s'est classée 3e.
