Placé sous le Haut Patronage de Sa Majesté le Roi Mohammed VI, l'Association le Grand Atlas (AGA) organisera le dimanche 28 courant, en collaboration avec la Fédération Royale Marocaine d'Athlétisme, la wilaya de la région Marrakech-Safi, la commune du Mechouar, les péripéties de la 34ème édition du Marathon International de Marrakech (MIM). Cet événement de grande envergure est classé premier au niveau africain par l'IAAF et à la 25ème place à l'échelle mondiale.
Le dévouement du directeur de l'administration du MIM, le professeur Mohamed Knidri, pour le sport en général est toujours un label et une belle histoire de compétence au service de la jeunesse et de l'ensemble des projets de l'Association le Grand Atlas.
Le MIM est une manifestation sportive, visant à mettre en valeur les potentialités touristiques de la cité ocre.
Bref, le comité organisateur de cet événement ont annoncé lors d une conférence de presse tenue mercredi soir dans un palace de la ville ocre la participation de plus de 13 000 coureurs d'environ 70 pays à la 34ème édition de cet événement sportif international, qui se tiendra dans la Cité Rouge.
Le directeur du marathon, Mohammed Knidri, a déclaré lors de ces joutes que l'édition de cette année est considérée qualifiante aux Jeux Olympiques de Paris 2024 pour les athlètes qui atteindront le « minima » pour participer à ces jeux, ce qui est considéré comme un catalyseur pour les coureurs marocains et étrangers afin d'essayer de réaliser des chronos qui leur garantissent de participer à cet événement mondial.
Il a ajouté que la 34ème édition du Marathon international de Marrakech sera caractérisée en particulier par un hommage à l'athlète marocaine Fatima Zahra Kardadi, en tant que première femme arabe a remporté la médaille de bronze du marathon féminin lors des derniers Championnats du monde d'athlétisme à Budapest, notant que Kardadi a remporté aussi à Marrakech le titre de la 32ème session du marathon international de Marrakech.
D'autre part, M. Knidri a souligné que l'organisation de l'édition 2024, est un "vrai défi", en particulier après la pandémie de Covid-19 et le tremblement de terre qui a frappé la région d'Al-Haouz le 8 septembre dernier.
Il a également exprimé l'attente de réalisation de nouveaux records au cours de cette édition, en particulier dans le marathon masculin, dont le record est toujours détenu par le champion marocain Hicham Al-Qawahi (2h 6mn 32s), réalisé lors de la 31ème édition tenue en 2020.
Aussi, cet événement de grande envergure devrait connaître la participation d'un groupe de 50 top runners parmi eux, le Kenyan Sami Kituana (2h 4mn 28s), son compatriote Nicolas Kerua (2h 5mn 1s) et l'Ethiopien Hiribo Shanno Shar (2h 7mn 15s) ainsi que le Marocain Omar Ait Shetachen (2h 7mn 57s).
En ce qui concerne le marathon féminin, il est à signaler la participation de l'Ethiopien Mizeret Hailo Debele (2h 21mn 9s), de la Kenyane Margarit Igay (2h 23mn 28s), de la Rwandaise Clementine Mokandanga (2h 25mn 53s), et de la marocaine Ruqaya Al-Qaim (2h 26mn 51 s) et Kalthoum Bouasari (2h 27mn et 22s).
S'exprimant sur la nature du parcours, le président a souligné que les sensations seront décuplées sur un parcours inédit et original, qui rendra hommage à la riche histoire séculaire du Maroc et fera honneur au patrimoine non seulement des régions de la ville mais aussi à l'ensemble du Royaume tout en boostant le domaine socio-économique et touristique...
Mohamed Knidri est sorti enfin du silence de mort lors de ces joutes pour critiquer violemment les organisateurs du dernier semi-marathon de Tamansourt qui ont confondu le sport et l'économie et qui cherchent -selon ses propos- à créer une certaine zizanie sportive au sein de la région de Marrakech.
Le vainqueur de cette édition empochera 100.000 Dh. Aussi, les organisateurs ont consacré d'importants prix pour les 15 premiers athlètes au classement final du marathon.
Cette fête sera aussi marquée le samedi 27 janvier 2024 par l'organisation qu'une course de bienvenue et une autre dédiée aux enfants âgés entre 5-12 ans.
Une journée sans voiture fait partie du programme général de cet événement dans le contexte de l'engagement international du Maroc à promouvoir des modes de vie respectueux de l'environnement, et sur la base du rôle de premier plan et efficace du Royaume dans la lutte contre le changement climatique au niveau mondial.
Cette initiative vise à sensibiliser le public aux questions environnementales tout en encourageant l'adoption de moyens de transport durables, car pendant cette journée, les rues de la ville seront libérées de la circulation des voitures, ce qui donnera aux citoyens l'occasion de redécouvrir la beauté de la ville rouge à pied.
Il faut signaler que depuis 2015, cet événement sportif a reçu le label lui permettant d être qualifiant pour le championnat du monde et pour les Jeux Olympiques. Il sera particulièrement qualifiant pour les Jeux Olympiques d'été de Paris en 2024. Aussi, depuis 2020, le MIM a reçu la labelisation de Fould Athletics (ancien IAAF).
