Le Maroc et l'Union Européenne ont procédé, hier à Bruxelles, à la signature d'un nouveau protocole à l'accord de partenariat dans le secteur de la pêche. Ce nouveau protocole a été signé, côté marocain, par le ministre de l'Agriculture et de la Pêche maritime, Aziz Akhannouch, et, côté européen, par le ministre de l'Agriculture et du Développement rural polonais, Marek Sawicki, dont le pays assure la présidence tournante de l'UE. L'accord entre les deux parties a été signé en 2006 sans date d'expiration, mais le protocole de quatre ans sur les possibilités de pêche et la contrepartie financière, joint à cet accord, s'est achevé le 27 février 2011. L'UE et le Maroc ont donc paraphé un nouveau protocole le 25 février 2011 courant jusqu'au 27 février 2012. Le nouveau protocole a été signé hier, 13 juillet 2011, va définir «les possibilités de pêche offertes aux navires de l'UE en fonction du surplus disponible dans les ressources halieutiques des zones de pêche marocaines ainsi que la contrepartie financière due, de manière distincte, au titre des droits d'accès et au titre d'une contribution à l'aide au développement de la politique sectorielle de la pêche au Maroc.» Le Conseil européen a demandé, mardi 12 juillet 2011, au Parlement européen d'approuver la conclusion de ce nouveau protocole. C'est le Conseil européen qui établira entre les Etats membres de l'UE les possibilités de pêche au titre du protocole. L'accord de partenariat dans le secteur de la pêche avec le Maroc est l'un des trois plus importants de l'UE, qui a versé 144 millions d'euros en contrepartie de droits de pêche au cours des quatre années d'application du protocole précédent, selon le communiqué. Le protocole actuel est important pour les flottes de pêche lointaine de l'UE parce qu'il permet aux navires de 11 Etats membres de pêcher dans les eaux marocaines, générant des retombées économiques et sociales importantes pour le secteur de la pêche des Etats membres concernés. Les 27 gouvernements européens ont donné mardi leur feu vert à la prolongation transitoire pour un an d'un accord avec le Maroc qui permet à quelque 120 navires européens de venir pêcher dans les eaux marocaines. La reconduction du protocole permettra de continuer les discussions en vue d'améliorer le potentiel de coopération qu'offre l'accord de pêche, et de l'adapter aux orientations stratégiques et aux projets mis en oeuvre par le Plan Halieutis. Elle témoigne aussi de l'intérêt des deux parties à disposer d'un cadre de coopération dans le domaine halieutique sur la base d'objectifs convergents de préservation de la ressource halieutique et la durabilité de son exploitation. Le Maroc dispose aujourd'hui, en effet, d'une vision claire de sa stratégie halieutique avec des objectifs visant une pêche durable et compétitive valorisant le patrimoine halieutique marocain, et faisant du secteur un véritable moteur de croissance de l'économie marocaine avec une augmentation significative du PIB sectoriel d'ici 2020.
