Le Trophée Hassan II de golf jouit d'une notoriété qui ne cesse de se confirmer au fil des éditions, a souligné, mardi à Agadir, M. Mustapha Zine, vice-président délégué de l'Association du Trophée Hassan II (ATH), organisatrice de ce rendez-vous incontournable du circuit européen (European Tour) doté de 1,5 million d'euros. La 40ème édition du Trophée Hassan II, organisée du 28 au 31 courant dans le majestueux parcours du Golf du Palais Royal d'Agadir, mettra en scènes le gratin mondial de la petite balle blanche, a indiqué M. Zine. Délocalisé en 2011 pour la première fois de son histoire du légendaire Royal Golf Dar Essalam de Rabat, le Trophée Hassan II, placé sous le Haut patronage de SM le Roi Mohammed VI, a conquis depuis longtemps ses titres de noblesse à l'échelle internationale, a-t-il rappelé. La preuve en est que cette manifestation a réussi à vulgariser la destination Maroc à travers la large couverture médiatique dont elle bénéficie et attiré les joueurs talentueux du circuit, a-t-il relevé. Avec une dotation de 1,5 million d'Euros, le Trophée Hassan II attire plus de joueurs que les compétitions dont le prize money est beaucoup plus important, a souligné pour sa part le coordonateur des événements de l'ATH, M. Hafid Sayah. Cet engouement particulier s'explique par le fait que le Trophée se dispute sur le "magnifique" parcours du Palais Royal d'Agadir et l'accueil chaleureux et l'hospitalité légendaire marocaine, a-t-il expliqué. Cette édition réunira 137 golfeurs de 23 pays (Afrique du Sud: 5 golfeurs, Allemagne:5, Argentine: 2, Australie:5, Autriche:2, Chine: 3, Corée du Sud:1, Danemark: 6, Finlande:3, France:13, Espagne:11, Inde:2, Irlande:3, Italie: 5, Maroc:4, Norvège:1, Pays Bas:3, République Tchèque:1, Angleterre:34, Ecosse:13, Pays de Galles:4, Irlande du Nord:2, Suède:13. Les yeux seront tournés vers le Nord Irlandais Micheal Hoey, tenant du titre et auteur de 4 victoires sur l'European Tour dont l'Open de Madère-2011 et l'Open du Portugal-2009, l'Espagnol Gonzalo Fernandez-Castano, 43ème mondial qui compte 6 victoires sur le circuit européen. D'autres têtes d'affiches retiendront l'attention notamment les frères italiens Francesco et Edouardo Molinari, auteurs respectivement de trois et deux victoires sur le circuit européen, l'Ecossais Stephen Gallacher (2 victoires sur l'European Tour) et le Français Raphael Jacquelin (3 victoires sur l'European Tour) et le Gallois Jamie Donaldson (2 victoires sur le circuit européen). Côté marocain, les couleurs nationales seront défendues par trois golfeurs professionnels à savoir Faycal Serghini, Younès El Hassani et Amine Joudar classés par ordre du mérite national à l'issue de l'Atlas Pro Tour alors que Mustapha El Mouass, champion du Maroc, sera engagé pour la deuxième année consécutive en tant qu'amateur. Dans sa déclaration, Faycal Serghini, passé pro en 2000, s'est dit "prêt" pour ce 40ème Trophée Hassan II, dont la rivalité s'annonce rude avec ce plateau relevé de joueurs internationaux. "mon objectif sera de passer le cut", a précisé le Marocain de 37 ans, 7è au Trophée Hassan II en 2007. En préparation à cette édition, le N.1 marocain en 2012 a rappelé avoir disputé des tournois aux Emirats arabe unis et en Arabie Saoudite ainsi que le Mena Tour dont l'étape de Rabat a disputée du 11 au 16 mars au Royal Golf Dar Es Salam de Rabat avec la participation de 13 pays. De son côté, Younes El Hassani (passé pro en 1997), a indiqué que la 2ème place, qu'il a occupée au Mena Tour (étape de Rabat) lui permet d'aborder le 40ème Trophée Hassan II avec davantage de confiance. El Hassani, 39 ans, tentera de renouveler son exploit de 2003 année où il terminera 8è du Trophée Hassan II. En revanche, Amine Joudar, classé 21ème à l'issue du Mena Tour (étape du Rabat), n'a pas voulu fixer d'objectif pour cette 40ème édition du fait que, selon lui, sa dernière participation au Trophée Hassan II remonte à 5 ans indiquant s'être bien préparé à cette édition qui sera "très disputée". Le 40ème Trophée Hassan II se disputera du jeudi au dimanche en quatre tours de strocke play avec un "cut" après 2 tours qualifiant les 65 meilleurs joueurs et ex-aequo. Un concours Pro Am aura lieu mercredi (1 pro avec 3 amateurs) alors qu'une Friendship Cup pour les amateurs uniquement (jeu en quatre balles-équipes de 2 amateurs) sera organisée, samedi, au Golf sud Soleil. Le Golf du Palais Royal est un véritable chef-d'oeuvre de l'Architecte anglais Robert Trent Jones. Dessiné en 1987, le parcours de 6258 mètres (18 trous), un vrai parcours de links, est cerné par de majestueux remparts qui se dressent face à l'Océan Atlantique. Le parcours dispose de greens relativement petits très bien protégés par des bunkers, et le paysage vallonné présente plusieurs obstacles d'eau qui entrent en jeu à cinq trous, des fairways bosselés construits sur le sable et des pentes redoutables qui on mis à mal bien des swings surtout quant le vent souffle.
