Le Maroc, qui a accédé cette année au Groupe II de la zone « Euro-Afrique », a hérité, pour le compte du premier tour (31 janvier et 1 et 2 février 2014), de l'équipe du Luxembourg. Le reste des rencontres est comme suit : - Afrique du Sud – Monaco - Norvège – Luttuanie - Finlande – Bulgarie - Bosnie-herzégovine – Grèce - Belarussie – Irlande - Moldovie – Egypte - Danemark – Chypre Pour nos Daviscupmen, ils auront à négocier ce premier tour sur les courts de l'U.S.Cheminots de Rabat. Ce n'est pas une première pour le club des « hommes du rail » qui avait, déjà, accueilli en 2007 la rencontre « Maroc-Danemark » qui avait donné raison aux coéquipiers de Younès El Aynaoui (3/2) pour le compte du Groupe 1. En attendant ce week-end du « Saladier d'argent », nous avons recueilli les premières propos du capitaine de l'équipe nationale de Coupe Davis, Mehdi Tahiri, un spécialiste en la matière pour avoir défendu, à maintes reprises, les couleurs nationales. Q : Une rencontre qui vous rappelle quelque chose ? R : Et comment ! C'est une rencontre qui est restée gravée dans ma carrière professionnelle. C'est, justement, contre le Luxembourg, en tant que joueur, qu'il m'est arrivé de battre le record d'une durée de 5 heures et 58 minutes exactement. Ce fut en 2005 contre le n° 1 Luxembourg, Gilles Muller, alors 30ème mondial, que j'ai battu en cinq sets. Nous avons été battus par 3/2. Nos deux points victorieux étaient à mon compte. Huit ans après, je retrouve, donc, le Luxembourg, mais sur le banc de touche. Q : Même en nombre de participation en Coupe Davis, vous avez un joli chiffre ? R : Exact ! J'ai fait mes débuts à l'âge de 15 ans contre le Chypre au Maroc. Depuis, j'ai assuré ma sélection jusqu'à l'âge de 30 ans. C'est tout un bail en Coupe Davis qui me réussissait à fond. Q : Votre avis sur ce tirage au sort ? R : C'est positif et jouable. Nous avons l'avantage de jouer chez nous, devant notre public et sur une surface de prédilection pour nos joueurs. En plus, les deux joueurs adverses ne sont pas des foudres de guerre. Leur n° 1, Gilles Muller, est, désormais, dans le top 300 et son second compte parmi le club des 1000. On a, énormément, de chances pour passer au second tour. Q : Le choix sur le lieu de la rencontre ? R : Effectivement, la FRMT a émis le choix sur le club de l'U.S.Cheminots de Rabat. C'est le meilleur choix que l'on pourrait faire sur un lieu qui reste, aujourd'hui, le plus qualifié pour une telle compétition. En plus, ses infrastructures et l'expérience de ses dirigeants plaident, amplement pour cette belle initiative. C'est, déjà, un plus pour l'équipe d'évoluer dans de très bonnes conditions. Q : Une idée sur la possible formation ? R : Ecoutez, on n'a pas, vraiment, une large possibilité pour faire le très bon choix. On va compter, en principe, sur Hicham Khaddari, Younès Rachidi, Yassine IdM'Barek, Réda El Amrani, s'il récupère d'ici là, et d'autres sparring-partners. La formation n'est pas, définitivement, ficelée. On le saura à quelques jours de la rencontre. Q : Et pourquoi pas Lamine Ouahab ? R : (Après hésitations), je ne peux pas me prononcer pour le moment. L'essentiel, c'est qu'il a pu obtenir la nationalité marocaine. C'est une bonne nouvelle pour tout le monde. Maintenant, il faut attendre la suite et les directives de notre bureau fédéral. Q : En tant qu'un habitué de Coupe Davis, quels conseils pouvez-vous inculquer à votre bande ? R : C'est d'abord, l'esprit d'équipe et du groupe. Etre solidaires et très objectifs pour la mission qui nous attend. Peu importe celui qui joue ou qui ne jouera pas. L'essentiel, c'est de rester bien déterminés pour la même cause et pour l'amour des couleurs nationales. On doit former un seul bloc avec, bien sûr, le soutien de notre cher public. Qu'ils aient confiance en eux et qu'ils aillent au bout de leurs possibilités. Q : Justement à propos du public, avez-vous un message à lui passer ? R : Il reste notre motivation principale. De par le monde, le public joue un rôle déterminant dans une rencontre de Coupe Davis. Son soutien et ses encouragements ne peuvent qu'être bénéfiques dans le rendement de nos joueurs qui auront besoin de ce coup de pouce inconditionnel.
