Kool & The Gang, l'une des formations les plus inspirées et les plus influentes des années 1970, et l'un des groupes de R&B les plus populaires des années 1980, a fait part de son bonheur de retrouver le public Marocain à l'occasion de la 13ème édition du festival Mawazine Rythmes du monde qui démarre ce vendredi. Dans un entretien exclusif, Robert Kool Bell, l'un des fondateurs de ce groupe mythique, a affirmé que son groupe garde des souvenirs très agréables de ses deux tournées à Casablanca à la fin des années 90 et plus tard à Agadir, il y a de cela trois ans, se félicitant de l'accueil très chaleureux du public tout en se disant convaincu que le succès de leur prochain concert prévu le 3 juin sur la scène de Souissi sera encre plus retentissant. Pour ce bassiste qui s'est converti à l'islam et porte fièrement depuis des décennies le prénom de Mohamed, le concert de Kool & the Gang lors de l'édition 2011 du festival Timitar d'Agadir a été un succès total, affirmant avoir été frappé par les acclamations et l'enthousiasme d'un public connaisseur de la musique et très sensible aux rythmes américains. ‘Lorsque nous avions animé ce concert à Agadir, un ami marocain m'avait dit qu'il faut absolument que le groupe se produise au Festival Mawazine. Depuis, nous avions attendu la réalisation de cet événement jusqu'au jour où nous reçûmes un coup de fil des organisateurs'', se rappelle-t-il, annonçant que son groupe proposera au public de Mawazine ses meilleures chansons qui ont fait son succès dans les années 70 et 80, entre autres, les éternels ‘Hollywood swinging'', Funky Stuff'', Jungle Boogie'', Ladies Night'', Joanna'', Take my Heart'' ou encore le fameux titre ‘Celebration''. Et de noter que les concerts animés dans les pays musulmans ont toujours été exceptionnels, citant, outre le Maroc, les Emirats Arabes Unis, la Malaisie, la Tunisie, l'Algérie et le Sultanat d'Oman. Tout en soulignant que les concerts dans les divers pays du globe permettent de découvrir d'autres modes de vie et d'autres cultures, il a ajouté que cela permet aussi au groupe de retrouver l'inspiration, citant à titre d'exemple le pétillant titre ‘Let's Go Dancing'', fruit d'une tournée à la Jamaïque et à Trinidad et Tobago. Interrogé sur les projets à venir, il a révélé que le groupe vient de faire une nouvelle compilation avec d'autres artistes, notamment JC Cassidy qui sortira dans les bacs en juillet prochain, annonçant également que le groupe compte réaliser un album intitulé ‘It's a celebration'' et ce, pour célébrer son cinquantième anniversaire. ‘Nous espérons que cet album sortira dans les bacs avant la fin de l'année Inchallah'', a-t-il indiqué, sans oublier de saluer chaleureusement et remercier le public pour son amour et son soutien, expliquant la longévité du groupe et son existence malgré le décès de quatre de ses membres, par la bénédiction divine et les conseils des parents. Quant au genre musical adopté par son groupe, Robert Kool Bell explique qu'il s'agit d'une fusion qui mélange le Jazz, le Funk, le R'n'B, le Pop ou encore le Rock, affirmant que son groupe reste ouvert à tous les genres et n'hésite pas à s'associer à d'autres groupes de différents styles, entre autres, les Commodores et kid Rock. Revenant, par ailleurs, sur le succès planétaire du tube ‘Celebration'', il a dit que cette chanson a été interprétée comme un hymne lors du retour at home des otages américains qui étaient détenus en Iran au lendemain de la révolution en 1979. Depuis, cette chanson a été synonyme de fête lors des grandes manifestations sportives, des cérémonies de sortie des lauréats et dans les mariages. Evoquant les circonstances de la naissance de cette chanson, il se souvient : ‘Mon frère Ronald Khalis Bell (lui également converti à l'islam) est venu chez moi pour m'annoncer que le groupe a décroché pour la seconde fois le prix American Music Awards tout en me proposant l'idée d'une chanson portant l'intitulé ‘celebration''. Qu'à cela ne tienne ! Nous nous sommes mis au travail et l'accueil fut au-delà de nos espérances''. Et malgré le poids des années et le changement incessant des goûts musicaux, Robert Kool Bell reste confiant, assurant que son groupe jouit d'une grande popularité parmi les jeunes, évoquant les reprises de leurs chansons par les jeunes artistes et les nombreux fans que compte les pages des réseaux sociaux du groupe. Fondé en 1964 dans le New Jerzey par les frères Robert et Ronald Bell avec quelques amis d'enfance et de lycée, le groupe Kool & the Gang est réputé pour ses prestations musicales et chorégraphiques qui déchaînent les foules. Leurs albums se sont vendus à plus de 70 millions copies un peu partout dans le monde. Plusieurs fois primé, le groupe a notamment reçu un pionner Award, deux Grammy Awards et sept American Music Awards. Plus récemment, le groupe a été honoré lors de la dernière cérémonie des Golden Camera Awards à Berlin en Allemagne.
