Le Milan AC a joint le meneur de jeu de l'équipe d'Italie, Antonio Cassano, à son effectif, parti lundi à Dubaï pour un camp d'entraînement hivernal, rapporte la presse sportive italienne. En rupture avec la Sampdoria de Gênes, Cassano (28 ans) ne devrait finaliser son contrat avec le Milan que le 2 janvier, à l'ouverture officielle du marché des transferts. La Ligue italienne de football avait tranché le litige opposant le joueur à la "Samp" depuis qu'il avait insulté son président, Riccardo Garrone, le 26 octobre. En vertu du compromis atteint, Cassano, joueur talentueux mais très caractériel, devait réintégrer l'effectif le 1er janvier, avec un salaire divisé par deux, mais le club ne voulait plus de lui. C'est ainsi que l'enfant prodige de la Sampdoria, formé à l'AS Bari, a pu prendre option pour Milan, après qu'un accord eut été trouvé à propos d'une clause de cinq millions d'euros due au Real Madrid, avec lequel il avait remporté le championnat d'Espagne en 2007 et qui entravait la transaction. Selon la "Gazzetta Dello Sport", cette somme sera payée à parts égales par la Sampdoria, le Milan et le joueur lui-même. L'arrivée de Cassano au Milan devrait entraîner le départ du Brésilien Ronaldinho, réduit depuis plusieurs semaines au statut de remplaçant. Selon la presse italienne, il ne reste plus à régler que les "détails financiers". Surdoué agaçant issu des banlieues de Bari, dans l'extrême sud de l'Italie, Cassano s'est fâché avec pratiquement tous ses entraîneurs. Son recrutement au Milan se fait en remplacement d'Inzaghi, blessé jusqu'à la fin de la saison.
