La compagnie de transport maritime "Balearia" a inauguré, mercredi, un nouveau ferry pour le transport des voyageurs et des marchandises sur la ligne Tanger Med-Algésiras (sud de l'Espagne). Le nouveau bateau, long de 154 m et large de 24 m, a été baptisé "Alhucemas" et dispose d'une capacité de 1.000 voyageurs, 400 voitures et 100 camions, pour une vitesse de 23 noeuds. Lors d'une cérémonie organisée à cette occasion au port Tanger Med, les responsables de Balearia ont précisé que l'acquisition de ce nouveau ferry a nécessité un investissement de près de 85 millions d'euros, affirmant qu'il s'agit d'un bateau de dernière génération en termes d'équipements techniques et de consommation contrô lée de l'énergie. Le président du groupe Balearia, M. Adolfo Utor Martinez, a noté que ce grand investissement témoigne de la confiance des opérateurs dans le marché du transport maritime au Maroc, rappelant que Balearia est présente au Maroc depuis 2003 avec le lancement de sa première liaison au port de Tanger ville. M. Martinez, natif de la ville d'Al Hoceima, a ajouté que le choix porté sur le port Tanger Med pour le lancement de ce ferry s'explique par les installations modernes et le mode de gestion performant de ce complexe portuaire, relevant qu'"Alhucemas" contribuera à répondre à la demande croissante pour les services de transport maritime entre les deux rives du Détroit de Gibraltar. De son cô té, M. Abdelhakim Oualit, partenaire au groupe Balearia, a fait savoir que la compagnie entreprend les démarches nécessaire pour avoir l'autorisation de lancer un deuxième ferry de dernière génération, afin de renforcer sa compétitivité dans le transport de voyageurs et de marchandises. Cette nouvelle génération de ferrys est caractérisée par une plus grande vitesse de croisière, davantage de confort et de qualité dans les services et un temps de retour sur investissement plus réduit, notamment en raison de l'efficience énergétique, a-t-il ajouté. Le groupe Balearia compte 14 bateaux opérant essentiellement entre les îles Baléares et les ports ibériques. Il a réalisé 230 millions d'euros de recettes et a transporté plus de trois millions de passagers en 2010.
