Les actes terroristes perpétrés par le groupe dénommé Al-Qaeda dans le Maghreb Islamique (AQMI) ont augmenté de 550 pc depuis le 11 septembre 2001, relève un rapport sur "la menace grandissante" du terrorisme en Afrique du nord et dans la région du Sahel, rendu public vendredi à Washington. "Depuis le 11 septembre, l'Afrique du nord et le Sahel ont enregistré une hausse vertigineuse de 550 pc des actes terroristes menés par les éléments d'Al-Qaeda dans le Maghreb Islamique", souligne ce rapport, réalisé par le Centre international des études sur le terrorisme, relevant de l'Institut de recherche américain Potomac. Les actes de prise d'otage et d'assassinat, dans la région du Sahel, menés par cette organisation, qui dérive du "Groupe salafiste algérien pour la prédication et le combat (GSPC), "démontrent que sans la mise en oeuvre de mesures antiterroristes effectives, la menace de ce groupe terroriste planera à terme sur les Etats Unis et les pays de l'Union européenne", avertit le rapport. Rappelons que les Etats-Unis avaient récemment maintenu la désignation d'"Al-Qaida au Maghreb islamique" en tant qu'"organisation terroriste étrangère", conformément à la section 219 de la loi sur l'immigration et la nationalité. Une décision similaire avait été prise à l'encontre d' "Al-Qaeda dans la péninsule arabique" (AQPA) qui a revendiqué l'attentat raté de Noël sur un avion de la Northwest Airlines reliant Amsterdam à Détroit. Le Département d'Etat avait, par ailleurs, relevé qu'AQMI a élargi le rayon de ses opérations au-delà du territoire algérien en intensifiant ses attaques au nord du Mali, au Niger et en Mauritanie.
