La sélection marocaine de volley-ball s'est battue bec et ongles avant de s'incliner face au Cameroun par 3 sets à 1 (15-25, 22-25, 25-23, 25-17), samedi soir à Tanger, en match de la deuxième journée du groupe A du championnat d'Afrique des nations (seniors hommes). DNES: Rachid Maboudi Cette rencontre, au terme de laquelle le Cameroun a composté le premier billet des demi-finales après avoir battu la Tunisie (3-2) vendredi, revêtait une grande importance pour les deux équipes qui visaient la première place de ce groupe. La première manche a été peu relevée avec une nette domination des Camerounais qui ont pris l'avantage (11-9), (13-10) puis (16-10). Des fautes impardonnables des Marocains à la réception et également à l'attaque ont permis aux Lions indomptables de s'adjuger ce premier set (25-15), grâce notamment au mur de blocage composé du duo Ahmed Mbutgam et Carlos Wabo. Lors du deuxième set, les Marocains vont s'organiser en défense et commettre moins d'erreur à la réception, grâce surtout aux changements opérés par le coach argentin Pablo Del Crecco qui a aligné Zouhair El Graoui et Hicham Faiazid, en remplacement, respectivement de Naoufal Maskali et Mohamed El Hachadi. Les nationaux ont frô lé l'exploit de remporter ce deuxième set, mais le Cameroun, fort de l'expérience de ses cadres évoluant notamment en Europe, va finalement gagner ce set (25-22). Dos au mur, les Lions de l'Atlas ont montré un différent visage lors d'un 3è set très serré. Acculés à courir chaque fois après le score (8-10) et (14-16), les joueurs marocains vont surmonter cet handicap et s'imposer en fin de compte (25-23), grâce notamment à une défense bien en place et une attaque très entreprenante à l'image du capitaine Zakaria Bairi. Alors que l'on pensait que les Marocains allaient continuer sur le même rythme, ils ont été trahis par leur manque d'expérience comme l'a reconnu l'entraineur du Maroc, Pablo Del Crecco. "Le rendement d'une jeune équipe est toujours en dents de scie. La sélection camerounaise était plus forte que nous, mais mes joueurs ont sorti un grand match face à un adversaire beaucoup plus supérieur", a-t-il confié. Les Camerounais se sont ressaisis et pris les choses en main dès l'entame de la manche pour creuser l'écart à (8-4), (11-5) et (13-10). Cependant, les Marocains vont revenir à la charge et réduire l'écart à 16-14. Mais les poulains de l'entraineur allemand Peter Nonnenrroich ont imposé leur hégémonie et se sont adjugés le set facilement (25-17). "Mes joueurs ont pu remporter un set face à un adversaire de la taille, ce qui est en soi un exploit et un bon signe en vue de former une équipe compétitive", a relevé de son cô té Del Crecco, reconnaissant, toutefois, que le Maroc n'est pas encore arrivé à atteindre le niveau des grandes équipes africaines, à l'instar du Cameroun et de l'Egypte. "On a eu beaucoup de problèmes à la réception. Les Camerounais étaient plus supérieurs au blocage. On a tenté de revenir dans le match mais vainement", a indiqué le capitaine de l'équipe marocaine, Zakaria Bairi, sociétaire du club tunisien de Klibia. "On avait affaire à une équipe expérimentée et stable en défense et à la réception", a-t-il souligné, relevant que la dernière rencontre du premier tour, prévue dimanche à 17h00 contre la Tunisie, sera la dernière chance pour la qualification du six national au dernier carré. Pour sa part, l'entraineur du Cameroun Nonnenrroich a indiqué que l'objectif de son équipe était d'assurer la qualification aux demi-finales dès la deuxième journée, reprochant à ses joueurs leur manque de concentration lors du 3è set. "Nous devions garder le même rythme et remporter le match par 3 sets à 0, mais c'est une bonne gifle pour les joueurs afin qu'ils restent toujours sur leur garde", a-t-il lancé. "On a travaillé sans arrêt il y a trois mois en prévision de ce championnat", a-t-il dit, estimant que l'équipe marocaine doit développer son propre jeu pour espérer battre la Tunisie dimanche. Pour le compte de la 3è journée, prévue dimanche, l'Algérie joue contre l'Afrique du sud (10h00) et le Congo contre l'Egypte (19h00), dans le groupe B, alors que le Cameroun sera opposé au Botswana (15h00) et la Tunisie au Maroc (17h00), dans le groupe A.
