Au moins 16 personnes sont mortes et 32 autres ont été portées disparues suite aux inondations qui ont frappé la ville brésilienne de Sao Paulo, notamment la région du port de Santos, ont indiqué les autorités locales. Vu le nombre des personnes portées disparues, ce bilan pourrait s'alourdir, au moment où les pompiers cherchent toujours des corps dans les zones dévastées par les inondations et les glissements de terrain, ont précisé les mêmes sources. Des pluies torrentielles se sont abattues dès lundi soir sur le sud de l'Etat brésilien le plus riche et le plus peuplé. Le port de Santos est le plus grand d'Amérique Latine et est considéré d'une importance cruciale pour l'économie de l'Etat de Sao Paolo. Sur les 16 victimes dont les décès ont été confirmés par les pompiers, 13 ont péri à Guaruja, une station balnéaire située à une quinzaine de kilomètres de Santos. Parmi les morts, figure un pompier qui tentait de porter secours à des sinistrés Guaruja a enregistré pas moins de 300 mm de précipitations en 24 heures, plus que la moyenne attendue pour un mois de mars (277 mm). Par ailleurs, plusieurs routes qui relient Santos à Sao Paulo étaient totalement bloquées en raison de glissements de terrain ou d'arbres couchés sur la chaussée. Au nord de l'Etat de Sao Paulo, dans celui de Rio de Janeiro, les pertes humaines et matérielles sont également lourdes. En janvier, un autre Etat du sud-est, le Minas Gerais, avait connu des précipitations record ayant fait plus de 50 morts.
