Les autorités tunisiennes ont annoncé, dimanche, avoir récupéré, au cours des 24 dernières heures, les corps de neuf migrants après le chavirement de leur bateau au large de Sfax alors qu'ils tentaient de rejoindre clandestinement les côtes européennes. Selon un porte-parole de la garde nationale tunisienne, ces migrants étaient tous originaires d'Afrique subsaharienne. La même source a, par ailleurs, relevé que des unités de la marine tunisienne ont avorté onze tentatives d'immigrations clandestines vers les côtes européennes. Les unités de la Garde maritime à Sfax et Kerkennah avaient interpellé samedi 132 subsahariens et 6 Tunisiens, au large de Sfax et Mahdia, alors qu'ils tentaient de rejoindre clandestinement les côtes européennes. La Tunisie et la Libye voisine sont des points de départ clés pour les migrants et les demandeurs d'asile qui cherchent à atteindre les côtes européennes, souvent à bord de bateaux qui sont à peine en état de naviguer. Le HCR, l'agence des Nations unies pour les réfugiés, a déclaré qu'environ 1 300 réfugiés se sont noyés ou ont disparu en Méditerranée centrale en 2021, ce qui en fait la route migratoire la plus meurtrière au monde. → Lire aussi : Tunisie : Mise en échec de quatre tentatives de migration clandestine et interceptions de 115 personnes L'Organisation internationale pour les migrations estime que plus de 18 000 réfugiés et migrants sont morts ou ont disparu en tentant de faire la traversée depuis 2014. Les eaux territoriales tunisiennes et libyennes sont considérées comme une zone de transit pour la plupart des embarcations de migrants clandestins vers l'Europe. Près de 2.000 migrants sont portés disparus ou sont morts noyés en Méditerranée l'an dernier, contre 1.401 en 2020, d'après l'OIM. La Méditerranée centrale est la route migratoire la plus dangereuse du monde, selon cet organisme, qui estime que plus de 18.000 migrants y sont morts ou disparus depuis 2014. Pour sa part, le Forum tunisien pour les droits économiques et sociaux (FTDES) relève que 149 migrants clandestins sont morts noyés depuis le début de l'année 2022 au large de la Tunisie, rappelant qu'entre 2017 et 2021, un total de 42.703 hommes et 1.251 femmes ont atteint les côtes italiennes, sachant que 53.524 migrants irréguliers ont échoué à rejoindre le territoire italien au cours de la même période. Pour l'année 2021, au total, 15.671 migrants dont 584 femmes ont réussi à atteindre le sol italien depuis les côtes tunisiennes, contre 12.883 en 2020. Parmi les facteurs majeurs qui expliquent la tendance des jeunes tunisiens à fuir leur pays, le Forum cite la détérioration du mode de vie et de la situation socio-économique mais surtout un taux de chômage en hausse alarmante.
