Les autorités tunisiennes ont annoncé, jeudi soir, avoir secouru, au cours des dernières 48 heures, 296 migrants irréguliers au large de la Méditerranée. Selon un communiqué du ministère tunisien de l'Intérieur, les différentes unités relevant de la marine tunisienne ont mis en échec, mercredi, neuf opérations d'immigration clandestine et secouru des dizaines d'immigrés de de différentes nationalités. La même source a précisé que 193 immigrés irréguliers, dont 42 étrangers, ont été secourus au large des côtes tunisiennes. Elle a fait état également de l'interpellation de 29 personnes qui s'apprêtaient à quitter les villes de Nabeul et de Sfax pour l'Europe. Pour sa part, le ministère tunisien de la Défense a annoncé avoir secouru jeudi 74 migrants clandestins subsahariens après une panne dans leur embarcation au large de Sfax (Sud-Est). → Lire aussi : Une centaine de migrants qui tentaient de rejoindre l'Angleterre secourus dans la Manche Dans un communiqué, le ministère a ajouté que les migrants, parmi lesquels se trouvent 39 femmes et sept enfants, avaient pris le large à partir des côtes tunisiennes dans la nuit du 9 au 10 juillet, en direction de l'espace européen. Ces migrants sont originaires de pays africains dont la Guinée, la Côte d'Ivoire, le Mali, le Ghana, le Rwanda, le Sénégal, le Kenya et le Cameroun. Les départs de Tunisie vers les côtes européennes ont atteint en 2020 un pic inédit depuis 2011, et un nombre croissant de candidats à l'exil sont des étrangers, essentiellement des ressortissants de pays d'Afrique subsaharienne. Ils constituaient, selon le Forum tunisien des droits économiques et sociaux (FTDES), 53% des migrants arrivés de Tunisie en Italie au premier trimestre 2021. Les tentatives d'émigration depuis la Libye voisine ont également augmenté, avec 11.000 départs de janvier à avril 2021, soit 73% de plus qu'à la même période l'an passé, en raison notamment de la « détérioration » de la situation pour les étrangers dans le pays, selon le Haut-commissariat aux réfugiés (HCR). Signe que les départs continuent à augmenter avec le beau temps, l'Ocean Viking, navire de secours de l'ONG SOS Méditerranée, a recueilli des centaines de nouveaux migrants après des opérations de secours en quelques jours. La Tunisie a de son côté secouru et accueilli depuis janvier des milliers de migrants partis de Libye, et ayant fait naufrage au large des côtes tunisiennes, selon l'Organisation internationale des migrations (OIM). Depuis le début de l'année 2021, un millier de migrants sont morts ou disparus en tentant de traverser la Méditerranée, selon les dernières statistiques de l'OIM.
