Après 13 ans à la tête du Parti républicain du peuple, le plus grand parti d'opposition de Turquie, les membres de cette formation politique ont élu un nouveau chef, tournant ainsi la page de Kemal Kılıçdaroğlu, dont le mandat a été marqué par une série de défaites électorales successives. Lors de son congrès tenu les 4 et 5 novembre à Ankara, le Parti républicain du peuple (gauche démocrate-laïque) a élu Özgür Özel (49 ans), avec une majorité de 811 voix contre 534 voix pour Kılıçdaroğlu (74 ans), mettant ainsi fin à des mois de crise interne et de conflits aigus entre les dirigeants du parti, déclenchés après la défaite aux élections présidentielles et législatives de mai dernier. Kılıçdaroğlu, ancien candidat à la présidence, a fait l'objet de sévères critiques après avoir refusé de démissionner de son poste de chef du parti et de reconnaître sa responsabilité dans la défaite aux élections, perdant ainsi le soutien de ses alliés les plus proches, notamment le maire d'Istanbul, Ekrem İmamoğlu, qui jouit d'une grande popularité. Ce dernier a lancé, selon certains observateurs, une campagne interne pour renverser Kılıçdaroğlu. Depuis qu'il est devenu président du parti en 2010, Kılıçdaroğlu n'a pas réussi à remporter des élections nationales malgré des victoires significatives aux élections locales de 2019, où il a réussi à remporter un certain nombre de grandes villes. Cependant, sa défaite aux présidentielles de mai face au président Recep Tayyip Erdoğan a mis fin à son mandat. Lire aussi : Turquie : Arrestation d'un cadre dirigeant d'Al Adl Wal Ihsane Ainsi, les délégués du parti ont choisi Özgür Özel, pharmacien et député parlementaire de la province de Manisa, pour les diriger dans les années à venir, dans l'espoir de restaurer la position historique du parti. Özel a été l'un des critiques les plus virulents de Kılıçdaroğlu après la défaite du parti en mai, puisqu'il l'a publiquement accusé de « cécité politique » et de « détachement émotionnel » vis-à-vis des électeurs, appelant les membres de la formation politique à changer « pour un parti plus dynamique« . Immédiatement après avoir remporté la présidence du parti, Özel a affirmé que sa priorité sera les élections municipales de mars 2024, estimant que remporter ce scrutin « ouvrira la voie à la victoire aux élections générales de 2028« . Et d'ajouter, dans un discours prononcé après son élection, que « les portes du parti sont ouvertes à de nouveaux membres (…) Gagnons le cœur de nos citoyens. Si nous gagnons ensemble avec beaucoup de succès aux prochaines élections locales, nous pourrons remporter les élections de 2028 et changer ce gouvernement », appelant « ceux qui ont quitté le Parti républicain du peuple à l'époque de Kılıçdaroğlu à revenir contribuer à cette nouvelle dynamique« . En mars 2024, environ 64 millions d'électeurs devraient voter pour élire les maires de 81 provinces. Le Parti républicain du peuple espère maintenir son contrôle sur les grandes villes, notamment Istanbul, Ankara et la ville côtière d'Izmir, fief historique de l'opposition turque. Après sa défaite aux élections de mai dernier, le Parti a perdu sa coalition composée de six partis, en raison de divergences entre Kılıçdaroğlu et les présidents des autres partis. Les observateurs estiment que la mission la plus difficile qui attend Özgür Özel est de regagner la confiance de ses alliés, en particulier du « Bon Parti« , qui a aidé le Parti républicain du peuple à remporter Istanbul et Ankara en 2019, pour la première fois depuis l'arrivée au pouvoir du Parti de la justice et du développement. Özgür Özel a passé une partie importante de sa carrière professionnelle en tant que pharmacien dans la ville d'Izmir avant de présider l'Association des pharmaciens de Turquie. Il a été élu pour la première fois député du Parti républicain du peuple en 2011. Avec MAP
