La Corée et les Etats-Unis ont entamé lundi leur exercice militaire annuel « Ulchi Freedom Shield » (UFS), destiné à renforcer leur préparation à la défense conjointe, a rapporté l'agence de presse Yonhap. L'exercice, qui se poursuivra jusqu'au 28 août, mobilise quelque 18.000 soldats coréens et comporte des scénarios de menaces « réalistes » destinés à tester les capacités conjointes des deux alliés, précise Yonhap, citant le Comité des chefs d'état-major interarmées (JCS). L'édition 2025 de l'exercice, le second des deux grands rendez-vous militaires organisés chaque année après une première série en mars, se déroule à une échelle similaire à celle de l'an dernier. Toutefois, près de 20 des 40 exercices de terrain ont été repoussés à septembre, ce qui apparaît, selon Yonhap, « comme un geste d'apaisement envers Pyongyang ». Lire aussi : Bangkok, Séoul et Washington mènent un exercice militaire conjoint Le président coréen Lee Jae-myung a appelé lundi à prendre les mesures nécessaires pour mettre en œuvre les accords intercoréens existants, quelques jours après avoir réaffirmé son engagement à rétablir les liens et la confiance avec la Corée du Nord, notamment en relançant le pacte de réduction des tensions militaires de 2018. « La véritable sécurité réside dans le maintien de la paix. Ce dont nous avons besoin maintenant, c'est du courage nécessaire pour prendre des mesures progressives afin d'apaiser les tensions tout en maintenant une posture de défense inébranlable », a déclaré M. Lee lors d'une réunion du Cabinet. « Je demande aux ministères concernés de se préparer à une mise en œuvre progressive des accords intercoréens existants, en commençant par ceux qui sont possibles », a ajouté M. Lee, qui doit rencontrer son homologue américain Donald Trump le 25 août à Washington. Parallèlement à l'UFS, la Corée mène jusqu'à jeudi un exercice de défense civile mobilisant environ 580.000 participants, axé sur la riposte aux drones et aux cyberattaques. Un exercice national de défense antiaérienne est prévu mercredi.
