Les Etats-Unis ont annoncé mercredi avoir saisi dans l'Atlantique Nord un pétrolier battant pavillon russe, poursuivi depuis plusieurs jours par les garde-côtes américains dans le cadre du blocus américain visant des pétroliers liés au Venezuela. « Le Département de la Justice et le Département de la Sécurité intérieure, en coordination avec le Département de la Guerre, ont annoncé aujourd'hui la saisie du Bella 1 pour violation de sanctions américaines », a écrit sur X le commandement militaire américain pour l'Europe. « Le blocus du pétrole vénézuélien illégal et sanctionné est pleinement en place, partout dans le monde », a écrit sur X, Pete Hegseth, le Secrétaire américain à la Guerre. Lire aussi : Trump annonce le transfert de 50 millions de barils de pétrole vénézuélien vers les Etats-Unis Le Bella 1, son nom d'origine, est sous sanctions américaines depuis 2024 pour ses liens présumés avec l'Iran et le groupe chiite libanais Hezbollah. Rebaptisé depuis peu Marinera et battant désormais pavillon russe, il se trouvait mercredi vers 07H00 GMT dans la zone économique exclusive de l'Islande, après une traversée de l'océan Atlantique dans les eaux internationales, selon Bloomberg. Il était poursuivi depuis le 21 décembre par les garde-côtes américains alors qu'il était en route pour le Venezuela et ne transportait pas de cargaison. L'opération américaine dans l'Atlantique Nord est intervenue quelques heures après des informations de presse selon lesquelles la Russie avait envoyé au moins un bâtiment de sa marine pour escorter le pétrolier. Les Etats-Unis avaient annoncé fin décembre, avant la capture du président Nicolas Maduro à Caracas, la mise en place d'un blocus naval autour du Venezuela contre des pétroliers déclarés sous sanctions. Les Etats-Unis avaient déjà saisi deux pétroliers, soupçonnés par Washington de transporter du pétrole vénézuélien soumis à des sanctions.
