La traite des êtres humains devient de plus en plus «horrible» dans les zones de conflit, où des groupes armés retiennent les femmes comme esclaves sexuelles et utilisent les enfants soldats pour semer la peur, ont déclaré lundi les Nations Unies, prévenant ainsi une impunité généralisée. Les militants utilisent la traite comme un moyen de renforcer leur contrôle dans les zones où l'état de droit est faible, a déclaré l'Office des Nations Unies contre la drogue et le crime (UNODC) dans un rapport. L'utilisation d'enfants en tant que soldats et kamikazes dans des pays tels que la Colombie et le Nigéria, et l'esclavage sexuel de femmes yézides par l'Etat islamique en Irak et en Syrie, ont fait la une des journaux et suscité la colère mondiale ces dernières années. Pourtant, la police et les procureurs ne sont souvent pas équipés pour faire face au recrutement et à l'exploitation d'enfants par des groupes extrémistes – alors que les condamnations mondiales des trafiquants restent très faibles – selon le rapport annuel de l'UNODC sur la traite des êtres humains. « La traite des êtres humains est liée à la plupart des conflits armés« , a déclaré Yury Fedotov, directeur exécutif de l'UNODC. «Dans les situations caractérisées par la violence, la brutalité et la coercition, les trafiquants peuvent opérer avec une impunité encore plus grande.» «Enfants soldats, travail forcé, esclavage sexuel – la traite des êtres humains a pris une dimension horrible, car les groupes armés et les terroristes l'utilisent pour semer la peur et convaincre les victimes de les inciter à recruter de nouveaux combattants», a-t-il déclaré. Fedotov a déclaré que l'attribution du prix Nobel de la paix 2018 à Nadia Murad – un ancien esclave sexuel de l'Etat islamique devenu activiste yazidi et ambassadeur de l'ONU – était une « reconnaissance importante » et a appelé le monde à cesser d'utiliser le viol comme arme de guerre. Selon le rapport de l'UNODC, alors que les pays font de plus en plus de victimes – principalement des femmes victimes de la traite à des fins sexuelles – et condamnent plus de trafiquants, le nombre total de condamnations reste très faible dans de nombreux pays – en particulier en Afrique et au Moyen-Orient. «Dans certains pays (...), les trafiquants ne risquent pratiquement pas d'être traduits en justice», indique le rapport. Environ 40 millions de personnes dans le monde vivent comme des esclaves – emprisonnées dans des travaux forcés ou des mariages forcés – selon une estimation historique du groupe de défense des droits de l'homme australien « Walk Free Foundation » et de l'Organisation internationale du travail (OIT). Cependant, les militants affirment que des données plus nombreuses et de meilleure qualité sont nécessaires pour suivre les progrès dans la poursuite de l'objectif de l'ONU visant à mettre fin à l'esclavage moderne et à la traite des êtres humains d'ici 2030, alors que de nombreuses victimes dans le monde, y compris des enfants soldats, ne sont plus comptées. «Des informations fiables et une base solide de preuves pour nos politiques sont deux des choses les plus importantes pour combattre ce crime écœurant de la manière la plus efficace possible», a déclaré Karin Kneissl, ministre autrichienne des Affaires étrangères, lors du lancement du rapport. « Nous avons simplement besoin de savoir de quoi il s'agit réellement« , a-t-elle ajouté. La traite des êtres humains regroupe plusieurs formes d'exploitations des êtres humains, les plus courantes étant la prostitution, l'esclavage et le travail forcé. Une journée mondiale y est associée, le 30 juillet proclamée « Journée mondiale de la dignité des victimes de la traite d'êtres humains ». La traite des êtres humains générerait environ 32 milliards de dollars de chiffre d'affaires annuel et constituerait la troisième forme de trafic la plus répandue au monde, après le trafic de drogues et le trafic d'armes. Chaque année, 2,5 millions de personnes, essentiellement des femmes et des enfants, tomberaient sous l'emprise des trafiquants.
