Le site Yabiladi.com a été l'un des premiers médias à relayer les plaintes des Marocains de l'étranger (MRE) concernant les tarifs de bateaux. Nous avions annoncé une probable hausse des prix cet été, faisant suite à la flambée (+ 30 %) de l'été dernier (à cause du prix du baril de pétrole). Les armateurs marocains ont démenti l'information. Les internautes n'en démordent pas et affirment qu'il y a bel et bien une augmentation alors même que les prix de pétrole ont largement baissés. Face à cette polémique grandissante, nous avons tenté d'apporter quelques éléments d'analyse. Chaque année les MRE sont nombreux à venir passer les vacances d'été dans la mère patrie. Mais en cette période de crise, les prix de billets de bateaux qui avaient précédemment connus une forte hausse, n'ont pas baissé. Ainsi la traversée du Détroit de Gibraltar connaîtrait encore une inflation des prix, une situation dénoncée par les personnes ayant empruntées le parcours cet été. Le comité central des armateurs marocains (CCAM) a rapidement démenti dans un communiqué publié par la MAP le 3 juillet, tout changement de la tarification en vigueur. Au ministère en charge de la Communauté marocaine à l'étranger, on s'en tient au même discours. Dans un entretien qu'il nous a accordé, Mohamed Ameur a préféré jouer à une sorte de « politique de l'autruche ». Le ministre a tout simplement cité le dit communiqué du CCAM en guise de réponse. Ainsi, il n'y aurait pas eu un centime de plus sur le prix des billets. Au contraire ces billets seraient mêmes en promotion pendant l'été. Evidement cette réponse que nous avons publiée in extenso, a déchainé la colère des MRE qui souffre de cette hausse des prix en pleine période de crise économique. Ainsi Mohammed, un membre de Yabiladi.com, a commenté les propos du ministre délégué sur la hausse des prix. « J'ai payé 500 euros pour Tarifa-Tanger en aller-retour. Cette année c'est 850 €, c'est-à-dire 350 € de différence. L'année dernière nous n'avons pas eu droit à une promotion et cette année même chose ! C'est cela leur promotion ? Une augmentation de 40 % ? Même l'avion, au moment où la crise était plus forte, n'a pas connu une telle augmentation sur plusieurs années ». Un autre internaute, Achtouk02, nous rapporte les tarifs affichés par une agence de voyage. Selon la grille de cette agence, la ligne Algésiras-Tanger est à 46 € en aller simple pour un adulte (+12 ans), alors que pour Algésiras-Ceuta, un fauteuil club vous coûtera 49,20 € et un fauteuil touriste 44 €. Entre la version des armateurs soutenue par le ministre et les MRE, nous avons donc deux versions contradictoires. Au-delà de cette inflation, nous avons souhaité aller plus loin dans le benchmarking. Pourquoi se limiter à comparer les prix de cette année à ceux de 2008 alors que de toute évidence, la traversée du détroit de Gibraltar est la plus chère en Europe. Nous avons essayé de savoir combien coûte en moyenne la traversée en bateau au kilomètre (km) pour un adulte à pied et en classe économique sur un siège standard, avant de comparer les prix au kilomètre de différents trajets. Il ressort de ce constat que le coût au kilomètre d'Algésiras-Tanger, le trajet le plus fréquenté, et distant à vol d'oiseau de 50 kilomètres, est de 0,93 €/km. À titre de comparaison, le prix au kilomètres d'une distance similaire, en l'occurrence Calais-Douvres (40,5km) est de 0,44 €/km, soit deux fois moins. De même, faire Algésiras-Sebta (29km) revient à payer 1,5 € à chaque kilomètre. Suite à un sondage réalisé sur notre site et contrairement au discours officiel, il ressort que les MRE seront moins nombreux à se rendre au Maroc cet été. On pourrait justifier cette baisse par la crise économique et par le chevauchement de l'été avec le mois de Ramadan. Les pouvoirs publics ne devraient-ils pas justement être du côté des citoyens en mettant la pression sur les armateurs pour qu'ils adoptent une politique de prix raisonnables, surtout en comparaison avec les trajets équivalents en Europe, en moyenne deux fois moins chers ? Les autorités marocaines ne devraient-elle pas rester vigilantes face à l'abus de position dominante de l'oligopole des armateurs espagnols et marocains et leur entente sur les prix ? Finalement, à quoi sert de rendre gratuit les transferts d'argent par le biais des banques marocaines, si de l'autre côté, le portefeuille du MRE est saigné dès l'approche des côtes marocaines ? N'oublions pas de mentionner qu'aujourd'hui est un jour important. Cela fait tout juste un mois, jour pour jour, que l'opération Marhaba 2009 a débuté. Alors, comme chantaient Najate Aatabou et Faudel : « Bienvenue chez vous ! » Comparatif des prix au kilomètre Nous avons comparé le prix passager pour les liaisons dont les distances sont très proches. Les 3 premières avec moins de 50 km, et les 4 dernières avec plus de 150 km. La traversée du détroit de Gibraltar par rapport à la traversée de la Manche est deux fois plus chère pour aller à Tanger et même trois fois plus pour aller à Ceuta (Sebta). Par contre, les liaisons Malaga-Melilla, Almeria-Nador et Almeria-Melilla sont plus compétitives au niveau du prix au kilomètre que la liaison Denia-Ibiza (Espagne).
