Chaque année, la date du début du ramadan est déterminée différemment selon le pays. Cette année, la date varie entre les lundi 1er et mardi 2 août. Certains pays choisissent de déterminer le 1er jour du ramadan par une méthode scientifique, d'autres préfèrent scruter le ciel, le 29 chabaane, date à laquelle le premier croissant de lune fait son apparition. Le ramadan débutera cet année le 1er ou le 2 août. La date varie en fonction de la méthode utilisée pour la déterminer : les institutions musulmanes du pays peuvent décider d'utiliser la méthode scientifique ou la méthode d'observation. En France, en Belgique, au Maroc, en Algérie, et au Sénégal notamment, les institutions musulmanes observent le ciel, le 29 chabaane, pendant la nuit du doute, pour déterminer si le premier croissant de lune apparaîtra cette nuit là ou la suivante. Pour tous ces pays la nuit du doute tombe, cette année, dimanche 31 juillet, mais elle aurait pu tomber à des dates différentes, comme c'était le cas l'an dernier entre le Maroc et la France. Cette année, par exemple, le 29 chabaane tombe samedi 30 juillet, au Canada. Méthode d'observation, le premier croissant de lune annonce le début En France, les membres de la Commission théologique de l'Institut Musulman de la Grande Mosquée de Paris se réunissent avec des imams, des personnalités musulmanes et des responsables associatifs et de lieux de culte à la mosquée de Paris. Ensemble, ils décident ainsi du premier jour du mois de ramadan cette année. Publié sur le site de la mosquée de Paris, un calendrier des heures de prière et de jeûne du ramadan est d'ores et déjà déterminé avec la mention : «il est à rappeler qu'un décalage d'une journée est possible.» En Belgique, le Conseil des théologiens, attaché à l'Exécutif des Musulmans de Belgique (EMB), statue sur la nuit du doute. En Italie, le Centro Islamico Culturale, lié à la Grande Mosquée de Rome, mettra même en place un message automatique sur répondeur qui indiquera le début du ramadan à ceux qui appelleront le numéro du centre. Au Sénéga, une commission spéciale permanente regroupe plusieurs familles religieuses. Elle détermine pour tous les musulmans du pays le début du ramadan en observant la lune. Au Maroc, le ministère des Habbous mobilise ses différentes délégations régionales ainsi que les Unités des forces armées royales, à travers tout le pays, pour observer la lune. Il faut plusieurs avis concordant pour déterminer le premier ramadan, expliquent les services du ministère. Méthode scientifique, la Mecque comme point de repère En Allemagne, en Turquie, au Liban, en Libye, les instances religieuses ont ainsi opté pour une méthode de calcul scientifique du calendrier lunaire. L'Amérique du nord s'y plie aussi : le Conseil du Fiqh d'Amérique du Nord (FCNA), ainsi que la Société islamique d'Amérique du Nord (ISNA), au Canada, ont déterminé que le 1er août serait le premier ramadan et le 30 août le dernier jour. Comme le CEFR, ces organisations prennent la Mecque comme point de référence pour déterminer le calendrier lunaire : le ramadan débute lorsque le croissant lunaire est visible dans la ville sainte. L'Allemagne dont les musulmans sont pour la plupart d'origine turque, les dates du début et de la fin du ramadan sont aussi fixées du 1er au 29 août. Les différentes instances religieuses musulmanes du pays se sont entendues en 2008 pour opter pour une méthode unique de détermination du premier jour du ramadan. Coexistence des deux méthodes Dans d'autres pays, le choix de la méthode n'est pas clairement fixé. Au Pays Bas, par exemple, la diversité des musulmans fait que les deux méthodes coexistent. Les MRE, dans les cas de ces pays non-musulmans où aucune institution religieuse ne parvient à unifier toute la communauté musulmane, adoptent souvent la date de début de ramadan de leur pays d'origine. Dans d'autres pays comme le Mali, le débat n'est toujours pas clôt. Un forum a eu lieu dans le pays, le 4 juillet dernier, pour rassembler tous les musulmans autour d'une seule méthode de détermination. Ces dernières années, si une commission nationale d'observation de la lune est bien sensée déterminer les dates de début et de fin, certaines dignitaires musulmans persistent à donner des informations contradictoires.
