كشف الأرشيف الوطني الأمريكي عن وثائق سرية تتضمن تفاصيل غير مسبوقة حول تجاوزات وكالة المخابرات المركزية (CIA) خلال عقود، من عمليات اغتيال وتدخلات انتخابية إلى تحالفات خفية مع الفاتيكان. وأظهرت إحدى الوثائق، التي أعدها مسؤول في الوكالة عام 1973 بناءً على طلب المدير ويليام كولبي، تورط الCIA في اقتحام القنصلية الفرنسية بواشنطن، وتنفيذ عمليات سرية استهدفت منشآت نووية صينية، فضلًا عن محاولات تخريب صادرات السكر الكوبي للاتحاد السوفييتي. كما كشفت الوثائق عن تعاون سري بين المدير السابق للوكالة جون ماكون والكرسي الرسولي، شمل لقاءات غير معلنة مع البابا يوحنا الثالث والعشرين والبابا بولس السادس، مما يثير تساؤلات حول مدى تأثير الاستخبارات الأمريكية في السياسة الدينية خلال الحرب الباردة. تدخلات في الانتخابات واغتيالات مدبرة قدمت الوثائق لأول مرة أدلة رسمية على ضلوع الCIA في محاولات اغتيال، من بينها استهداف رئيس جمهورية الدومينيكان رافائيل تروخيو عام 1961، إضافة إلى دعمها لانقلابات في البرازيل وهايتي وغويانا. كما كشفت عن عمليات تلاعب بنتائج الانتخابات في دول مثل فنلندا والبيرو والصومال، وهو ما كان حتى الآن مجرد تكهنات دون إثباتات رسمية. تعاون استخباري مع المكسيك في "الحرب على الشيوعية" أكدت الوثائق وجود اتفاق سري بين الرئيس المكسيكي السابق أدولفو لوبيز ماتيوس والCIA عام 1962، سمح للوكالة بمراقبة الأنشطة السوفييتية في بلاده. كما تضمنت معلومات عن دعم كاهن كاثوليكي لإنشاء شبكات شبابية وتعاونيات زراعية بهدف الحد من انتشار الفكر الشيوعي. إعادة النظر في تاريخ الاستخبارات الأمريكية رأى الباحثون أن هذه الوثائق تسلط الضوء على مرحلة جديدة من الفهم التاريخي لأنشطة الوكالة خلال الحرب الباردة. وأكد فريدريك لوغيفال من جامعة هارفارد أن نسبة كبيرة من الدبلوماسيين الأمريكيين في السبعينيات كانوا في الواقع عملاء للCIA، واصفًا ذلك ب"الاكتشاف الصادم". وأشاد المؤرخ آرتورو خيمينيز-باكاردو بقانون 1992 الذي سمح بالكشف عن هذه الملفات، معتبرًا أنه يمثل "انتصارًا للشفافية". أسرار لم تُكشف بعد رغم نشر جميع الوثائق في الأرشيف الوطني، إلا أن عمليات رقمنة بعض الصفحات لا تزال جارية، فيما يرجح باحثون ظهور معلومات أكثر إثارة، خاصة مع احتمال نشر تسجيلات غير معروفة لرؤساء الCIA السابقين. وكانت صحيفة "نيويورك تايمز" من أوائل الجهات التي لفتت الانتباه إلى أهمية هذه الوثائق في كشف التاريخ الخفي لوكالة المخابرات الأمريكية.