توقع رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم السويسري جوزيف بلاتر «منافسة من مستوى عالٍ» على شرف استضافة نهائيات كأس العالم لكرة القدم المقررة عام 2018، معتبراً أنه سيكون هناك «عدد كبير من المرشحين».وقال بلاتر في تصريحات أدلى بها خلال لقاء في البرلمان الأوروبي «ستكون هناك منافسة قوية ومن مستوى عالٍ من أجل استضافة مونديالي 2018 و2022». وأوضح بلاتر أن الاتحاد الدولي لكرة القدم تلقى ترشيحاً رسمياً واحداً حتى الآن وهو مشترك بين بلجيكا وهولندا مشيراً إلى «أن هناك دولا أخرى مثل إنجلترا وإسبانيا (على الأرجح مشاركة مع البرتغال) وروسيا والصين واليابان وأستراليا وقطر أعربت عن اهتمامها الجدي باحتضان العرس العالمي». وبالنظر إلى عدد المرشحين، فان الاتحاد الدولي سيقرر نهاية اكتوبر الحالي مبدأ إقليمية تنظيم مونديالي 2018 و2022، إذ من المرجح أن تحظى أوروبا بأفضلية استضافة نهائيات 2018، فيما تتنافس القارات الأخرى على استضافة نهائيات 2022، وسيتخذ قرار نهائي بهذا الشأن في ديسمبر المقبل. وأوضح بلاتر في معرض رده على سؤال لصحفي بلجيكي حول ما إذا كان الترشيح الهولندي البلجيكي يملك حظوظاً قوية لنيل شرف استضافة مونديال 2018 «الترشيح المشترك بين بلجيكا وهولندا أعطاني انطباعاً جيداً، إنه ترشيح جيد لكنه سيواجه منافسين أقوياء». وكان رئيس الاتحاد الأوروبي لكرة القدم الفرنسي ميشال بلاتيني أكد في غشت الماضي أنه «يجب التفكير في ترشيح أوروبي واحد لمونديال 2018»، وقال «هل على الاتحاد الأوروبي اختيار مرشح واحد؟ يجب التفكير. المهم هو أن تفوز أوروبا بشرف تنظيم مونديال 2018». تجدر الإشارة إلى أن جنوب إفريقيا ستحظى بشرف استضافة النهائيات المقبلة المزمع إقامتها عام 2010، فيما تقام نهائيات عام 2014 في البرازيل. أما عملية اختيار البلد المضيف لنهائيات كأس العالم 2018، فستتم من قبل اللجنة التنفيذية عام 2011.
