حقق أرسنال الانكليزي فوزا معنويا على مضيفه بايرن ميونيخ الألماني 2 - 0 لم يكن كافيا لتأهله إلى ربع نهائي مسابقة دوري أبطال أوروبا لكرة القدم، وخرج مرفوع الرأس أمام الفريق البافاري، في إياب ثمن النهائي يوم الأربعاء على ملعب «أليانز آرينا». وحقق ملقة الاسباني تأهلا تاريخيا، بعدما قلب تأخره أمام بورتو البرتغالي بهدف ذهابا إلى فوز حاسم إيابا بهدفين نظيفين. وكان أرسنال أمام مهمة شبه مستحيلة، لأن الفريق البافاري، وصيف بطل النسخة الأخيرة والساعي إلى تحقيق لقب مرموق جديد بعد 3 سنوات من الانتظار، وضع قدما في النهائي بفوزه الثمين في عقر دار أرسنال 3 - 1 ذهابا، ويعيش فترة رائعة على الصعيدين المحلي والأوروبي، فتأهل الفريق الألماني لتسجيله هدفا أكثر من خصمه خارج ملعبه. وعجز أرسنال عن إنقاذ موسمه المتعثر وإحراز لقبه الأول منذ عام 2005، وذلك بعد خروجه من مسابقات الكأس وكأس الرابطة، وفقدان آماله في المنافسة على الدوري المحلي، حيث يتخلف بفارق 24 نقطة عن مانشستر يونايتد المتصدر. الفريق اللندني، الذي خاض الدور الثاني للمرة الثالثة عشرة على التوالي، كرر آخر تجربتين له في ثمن النهائي، حيث سقط أمام برشلونة الإسباني 3 - 4 بمجموع المباراتين عام 2011، ثم أمام ميلان الايطالي 3 -4 أيضا الموسم الماضي، عندما سقط ذهابا برباعية قبل أن يفوز إيابا بثلاثية على أرضهم. وتخطى بايرن، حامل اللقب أربع مرات آخرها عام 2001، الدور الثاني بصعوبة، علما بأنه خرج فائزا 3 - 2 في مجموع المباراتين، عندما التقى أرسنال في هذا الدور خلال موسم 2004 - 2005 عندما فاز ذهابا 3 - 1 بثنائية للبيروفي كلاوديو بيتزارو والبوسني حسن صالح حميدزيتش مقابل هدف الإيفواري كولو توريه، قبل أن يرد اللندنيون إيابا بهدف لم يكن كافيا من الفرنسي تييري هنري. وهذه أول خسارة لبايرن أمام ضيف انكليزي (باستثناء الركلات الترجيحية) منذ سقوطه أمام نوريتش سيتي في أكتوبر 1993 في كأس الاتحاد الأوروبي. وكان بايرن قد خسر مرة وحيدة على أرضه هذا الموسم أمام باير ليفركوزن 2 - 1 في أكتوبر الماضي، بيد أنه فاز في جميع مبارياته الثماني عام 2013 قبل أن يسقطه أرسنال يوم الأربعاء. وحقق ملقة الاسباني تأهلا تاريخيا بعدما قلب تأخره أمام بورتو البرتغالي، فواصل مفاجأته بعد تأهله لأول مرة إلى الدور الثاني في مشاركته بالمسابقة القارية. وضرب ملقة بقوة في الدور الأول، وكان في طليعة المتأهلين لتصدره مجموعة ثالثة، ضمت ميلان الايطالي وزينيت الروسي وأندرلخت البلجيكي.
