L'équipe marocaine A a conforté sa place à la tête du classement par équipes du 19-ème tour international cycliste du Maroc, jeudi à l'issue de la 7-ème étape entre Khénifra et Fès (176 km), remportée par le Slovaque Bronis Roman, et qui a vu le Marocain Mouhcine Lahsaini perdre son maillot jaune. L'équipe nationale, qui totalise 75 h 01 mn 58 sec, a porté à plus de 17 minutes l'écart qui le sépare de son plus proche poursuivant, la Russie (75 h 19 mn 41 sec), prenant une sérieuse option pour le titre de cette année. En revanche, l'équipe tunisienne poursuit son recul, en chutant de la troisième à la cinquième place, au profit du club slovaque de Dukla Trencin (75 h 23 mn 55 sec). Lahsaini (équipe A) n'a pas pu conserver le maillot jaune de leader (gagné lors de la 6è étape) pour trop longtemps, puisqu'il le perd au profit du Slovaque Sipkey Jan. Idem pour le Sud-Africain Christof Van Heerden qui a cédé son maillot blanc à pois rouges du meilleur grimpeur à l'Allemand Klaus Steinkeller (Profi Line). De son côté, le Tunisien Ayman Benhassine a conservé le maillot vert (classement par points). Le vainqueur de cette 7è étape, Bronis Roman (Dukla Trencin Slovakie), a parcouru la distance en 3h 56 mn 52 sec, devançant le Tunisien Hassen Ben Nasser et le Marocain Jelloul Adil (équipe A), auteurs du même chrono. Les 76 coureurs qui ont pris part à cette étape ont dû faire face à un parcours difficile, jalonné de virages étroits et de reliefs de 2è et 3è degrés, notamment aux kilomètres 28 (entrée de la localité de Mriret) et 118 (Sortie d'Immouzer). Les concurrents sont restés regroupés jusqu'au 30è km (Mriret) où le peloton a été scindé en petits groupes, dont celui de la tête était composé du Marocain Abdelati Saadoune (équipe A), du Sud-Africain Davel Shaun et du Russe Alexey Usov. Ce trio a fini par être rattrapé à 11 km de la ville d'Azrou, après avoir porté l'écart à près de 2 mn. L'échappée décisive a été effectuée à la sortie d'Ifrane: Un groupe de 7 coureurs, conduit par le Marocain Adil Jelloul (équipe A) et le Tunisien Ben Nasser, se détache et cavale jusqu'à la ligne d'arrivée. La cérémonie de remise des prix de cette compétition, organisée sous le Haut Patronage de SM le Roi Mohammed VI, a été marquée par la présence du wali de la région de Fès-Boulmane, M. Mohamed Rherrabi, et d'autres personnalités. La 8è étape sera disputée vendredi entre Fès et Meknès sur 65 km, soit la moins longue étape de ce 19è tour du Maroc.
